청라와 영종을 잇는 제3연륙교 개통

- 20년 숙원 결실…인천 교통·관광 지형 바꿀 새 랜드마크

기사입력 : 2026.01.05 11:07

제3연륙교 개통 기념식이 1월 4일 열렸다.

인천 서구 청라와 영종도를 연결하는 바다 위 교량 제3연륙교가 2026년 1월 5일 오후 2시 전면 개통됐다. 착공 이후 4년 만의 결실로, 인천 내륙과 영종을 잇는 세 번째 연륙교가 마침내 시민의 품으로 돌아왔다.

개통 기념식은 전날인 1월 4일 오후 4시 30분, 교량 하부 친수공간에서 열렸다. 행사에는 유정복 인천시장을 비롯해 지역 국회의원과 시·구의원, 관계 기관장, 지역 주민들이 참석해 오랜 숙원의 완성을 함께 축하했다.

제3연륙교 전망대는 가장 높은 해상 주탑 전망대로 세계 기록 인증을 받았다.

제3연륙교는 총연장 4.68㎞, 폭 30m(왕복 6차로) 규모로 총사업비 약 7,800억 원이 투입됐다. 기존 영종대교와 인천대교에 이은 세 번째 연륙교로, 청라국제도시와 영종국제도시를 직접 연결하는 핵심 기반시설이다. 개통으로 공항 출퇴근 시간대 교통 혼잡이 완화되고, 수도권과 인천국제공항 접근성도 크게 향상될 것으로 기대된다.

교량은 인천의 새로운 랜드마크로 손꼽히는 사장교 형식이다. 이륜자동차와 원동기자전거는 물론 보행자와 자전거 통행이 가능하도록 설계됐으며, 폭 3.5~4m의 보행자·자전거 겸용도로를 갖춰 청라와 영종을 바다 위에서 직접 오갈 수 있다. 전면 무인 스마트톨링 시스템을 도입해 무정차 통행을 구현했고, 겨울철 결빙 사고를 막기 위한 염수 분사 장치와 투신 방지시설 등 안전 설비도 적용했다.

구조적 상징성도 두드러진다. 교량 중앙부에는 최대 높이 192.4m의 대블록 강재 주탑이 들어섰다. 일반 콘크리트가 아닌 특수강재(HSB)를 적용해 내구성과 안정성을 높였고, 기존 역Y자형이나 H자형을 탈피해 인천국제공항이 세계로 향하는 관문임을 형상화한 ‘문(門)형’ 구조로 독창적인 경관을 완성했다. 주탑 상부 184.2m 높이에 조성된 해상 전망대는 ‘세계 최고 높이 해상교량 전망대’로 미국 세계기록위원회(WRC) 인증을 받아 세계기네스북에 등재됐다.

인천시는 교량을 교통 인프라를 넘어 관광·문화 자산으로 활용한다는 계획이다. 해상 전망대와 엣지워크, 자전거도로, 하부 친수공간을 중심으로 미디어파사드와 바다영화관 등과 연계한 공원을 조성해 관광 콘텐츠를 강화한다. 전망대는 추가 공정을 거쳐 오는 4월 개장 예정이며, 입장료는 1만5,000원, 엣지워크까지 포함하면 6만 원이다. 인천시민은 50% 할인 혜택을 받는다.

통행료는 편도 기준 경차 1,000원, 소형 2,000원, 중형 3,400원, 대형 4,400원으로 스마트톨링 방식으로 징수된다. 다만 영종·청라국제도시와 옹진군 북도면 주민은 전액 면제 대상이며, 시민 감면 시스템이 구축되는 4월부터는 인천시민 전체로 무료화가 확대된다. 법인 차량과 단기 렌터카·리스 차량, 감면 시스템 미등록 차량은 면제 대상에서 제외된다.

유정복 인천시장은 기념사에서 “제3연륙교 개통은 인천의 새로운 도약을 상징하는 이정표”라며 “인천의 우수한 도시 경관을 세계에 알리는 서해의 새로운 랜드마크가 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “인천국제공항 접근성이 획기적으로 개선되고, 미래 발전의 토대도 한층 탄탄해졌다”고 강조했다.