이태리 대표 품종을 이야기하기 전에 간략한 이태리 와인생산지의 양대 산맥을 설명하자면, 프랑스 보르도와 브르고뉴 처럼 이태리 와인을 대표하는 두 곳의 유명한 와인 산지가 있다.
바로 토스카나와 피에몬테가 그곳이다. 토스카나(TOSCANA)는 프랑스의 카르베네 소비뇽을 재배하는 <보르도>지역에 해당되며, 산지오베제 (Sangiovese) 품종을 재배한다. 피에몬테(PIEMONTE)는 프랑스의 피노누아를 재배하는 <브르고뉴>지역에 해당되며, 네비올로(Nebbiolo) 품종을 재배한다.
이러한 개념을 가지고 이태리 와인의 두 개 대표 품종인 산지오베제(Sangiovese)와네비올로(Nebbiolo)를 배우면 매우 쉽게 이해할 수 있다.
산지오베제(Sangiovese)품종은 토스카나에서 가장 많이 재배되는 세계 TOP5 품종의 하나로, 특징은 강한산도, 중간 정도 보다 약간 높은 타닌을 함유하고 있다. 대체로 밝은 컬러감, 검은 체리, 신선한 딸기 향, 블랙 커런트, 자두 향을 느낀다. 이태리 와인은 프랑스 와인에 비해 밝은 컬러감을 가지고 있다.
이 품종은 온화하고 따듯한 기후에서 잘 자라며 토스카나 중·남부에서 주로 생산된다.이 품종으로 만든 와인은 타닌과 산도 바디감이 높아 음식과 즐기기에 아주 좋은 와인이다. 토마토 소스가 곁들인 피자, 그리고 파스타와 잘 어울리며 풀 바디 와인이라 스테이크 와도 잘 어울린다.
산지오베제 품종 중 몬탈치노(Montalcino)에서 생산되는 명성 있는 와인인 ‘브르넬로 디 몬탈치아(Brunello di Montalcino: BdMDOCG)’ 와인은 이 품종 중 가장 유명한 품종인 산지오베제 그로쏘(Sangiovese Grosso)품종으로 만들었으며, 와인의 특징은타닌이 강하고 산미가 높은 편이다. 참고로, ‘브르넬로’는 포도 품종 이름이며 산지오베제 그로쏘의 또다른 이름이다. 이 BdM 와인은 이태리 최초의 DOCG를 받은 와인으로도 유명하다.
산지오베제 품종으로 만든 와인은 포도 수확, 발효, 오크 통 숙성까지 약 3년 이상이 걸린다. 이 와인은 오랜 세월 동안 숙성할 수 있는 놀라운 잠재력을 가졌으며 앞서 설명한 바와 같이 보르도(Bordeaux) 와인과 매우 흡사하다. 이 와인의 시음적정기는 10년이고 병을 오픈했을 때 장미·송로버섯의 향을 느낄 수 있다. 부드러워진 산미와 타닌을 느낄 수 있고, 믿기 힘들 정도의 매우 강렬하고 풍부한 알코올, 과일 향, 긴 피니시를 느낄 수 있다.
마지막으로, 토스카나에서 빼놓을 수 없는 수퍼 투스칸 (Super Tuscan)이 있다. 한마디로 토스카나의 이단자이다. 다시 말해 카베르네 소비뇽이나 메를로 등의 우수한 품종을 이태리 와인법을 따르지 않고 산지오베제 품종과 브랜딩하여 출시한 와인이다. 품질이 우수해 전세계 와인 애호가로부터 인정을 받았으며 이로 인해 이 와인들을 위해 새로 신설한IGT(Indicazione Geografica Tipica)등급을 부여 받았다. 이중 사시까이아(Sassiacaia), 솔라리아(Solaia), 티타넬로(Tignanello), 마세토(Masseto) 등은 수퍼 투스칸의 유명한 대표 와인들이고, 또한 바롤로(Barolo), BdM 등과 더불어 세계 명품 반열에 등극했다.
