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김훈 원장의 치아 교정 이야기
건강과 예술로 본 치아 시리즈
기사입력 : 2022.02.16 07:26
치아 건강은 오복중에 하나다. 치아는 맛있는 음식을 맛보고 즐기는 기능적인 역할뿐만 아니라 얼굴의 모습도 다르게 만든다. 인터넷 시대답게 치의학의 정보가 넘쳐나지만 다 맞는 것은 아니다. 치아 치료는 어떻게 해야 하고 관리는 어떻게 하는 것이 좋을까? 교정과 전문의인 김훈 원장의 치아에 대한 정보 글을 격주로 연재한다. 글쓴이 김훈 원장은 대한 치과 교정과 전문의로 단국대 교정과 박사, 아주대학교 교정과 외래교수로 대한치과교정학회, 대한심미치과학회에서 왕성한 활동을 하고 있다. 現 영종시카고치과 원장
치아교정의 종류
치과 교정학의 목적은 크게 세 가지로 생각할 수 있다. 더 예쁜 얼굴, 더 뛰어난 씹기, 더 편안한 만남이다. 치아의 배열, 안면의 기능을 진단하고 개선하는 교정치료는 조화로운 턱 얼굴 관계, 치아의 정상 교합을 가능하게 한다. 치아, 구강, 턱, 얼굴의 건강과 아름다움, 기능을 끌어올린다. 이는 자신감으로도 이어져 긍정적이고 적극적인 인간관계 형성에 도움이 된다. 교정 치료 중의 한 분야가 설측교정이다. 영업인, 직장인 등 대인관계가 많은 사람이 선호하는 설측교정의 핵심 10가지를 살펴본다.
1. 비밀교정
교정 때 장치를 치아 바깥에 붙이는 게 일반적이다. 교정의 편리성 때문이다. 그런데 설측교정은 장치를 치아의 안쪽에 붙인다. 치아의 안쪽 구강에는 혀가 있다. 그래서 혀 설(舌)자를 써 설(舌)측 교정 이라고 한다. 장치가 보이지 않기에 타인이 교정사실을 눈치 채기 쉽지 않다. 치료의 비밀이 보장되기에 비밀교정으로 통한다.
2. 연예인교정
대인관계가 많은 사람이 선호한다. 판매직, 교사직 등 사람을 만나는 일이 잦은 직군에서 선택 비율이 높다. 업무 때 교정 장치로 인한 비호감을 배제하려는 작은 지혜다. 대중적으로 인지도가 높은 유명인사도 좋아한다. 얼굴이 몰라보게 예뻐져 성형의혹을 받는 연예인들은 “치아교정을 했다”하는 경우가 가끔 있다. 그 연예인이 선택했을 가능성 높은 교정법이다.
3. 취업교정
취업시장의 한파가 계속되는 가운데 설측교정은 젋은 세대에게도 인기다. 특히 구직중이거나 결혼을 앞둔 20대와 30대는 면접에서 더 좋은 점수를 받기 위해 치아 교정에 관심을 갖는다. 온화하고 총명한 이미지 형성을 위한 노력이다. 치아교정은 며칠의 단기간에 되지 않는다. 구직도 오랜 기간 해야 한다. 겉으로 보이지 않는 설측교정을 선호하는 이유다.
4. 기술교정
설측교정은 높은 수준의 치의학에 속한다. 몇 년 전까지만 해도 설측 치관이 넉넉하지 않으면 치료가 어려웠다. 그러나 의학의 발달과 숙련의의 증가로 여러 가지 치아와 구강 문제를 해결하는 길이 넓어졌다. 돌출입, 덧니, 불규칙한 치열, 부정교합 등의 개선에 효과적이다. 다양한 맞춤형 교정장치가 개발됐지만 여전히 의사의 많은 경험이 요구되는 고난이도 분야다.
5. 협진교정
설측교정은 교정 전문의의 영역이다. 그러나 저작기능 향상과 외모의 개선을 위해 구강악안면 전문의와 협진하면 좋다. 또 예기치 못한 돌발변수에서 안정성 확보를 위해 마취과 전문의 등이 상주하는 응급조치가 가능한 병원을 선택하는 게 바람직하다. 설측교정은 위험성이 제로(0)에 가깝지만 협진으로 더 좋은 치료효과를 기대할 수 있다.
6. 비수술교정
정도가 심한 무턱, 돌출입 등은 양악수술을 할 경우가 많다. 그러나 일부는 수술 없이 설측교정으로도 개선이 가능하다. 교정장치가 문제의 잇몸 뼈를 정상위치로 당겨 수술과 비슷한 효과를 내게 한다. 가령, 돌출입에서 설측장치의 작용점은 치아뿌리에 직접 연계된다. 그 결과 치아뿌리와 주변부의 잇몸, 치조골이 원하는 위치로 이동하게 된다.
7. 장기교정
치아 교정은 2년 정도 진행된다. 설측교정은 순측교정에 비해 3개월 정도 시간이 더 필요하다. 맞춤형 장치의 개발과 의술의 발달로 기간이 계속 단축되고 있지만 1년 이상의 노력이 필요하다. 긴 레이스인 만큼 의사를 비롯한 의료진과의 친밀한 관계가 중요하다. 병원 선택 시 의료진의 경험과 친절도를 보아야 하는 이유다.
8. 적응교정
교정은 서서히, 조금씩 변화되어가는 과정이다. 처음 장치를 끼면 혀에 이물감이 느껴진다. 발음도 부자연스럽다. 말할 때 혀가 닿는 부위에 장치가 부착된 탓이다. 또 구강 내 이물질도 발음을 어렵게 한다. 이를 극복하는 적응기간은 2주에서 2개월 정도 걸린다. 발음 부담의 단점은 한 가지가 아닌 여러 개의 장치를 사용해 최소화 할 수 있다.
9. 고비용교정
설측교정의 단점은 비용이 많이 드는 점이다. 긴 시간 추적관찰이 필요한 탓이다. 장치와 치료기간에 따라 다르지만 총 비용은 400만원에서 600만원 사이가 일반적이다. 많은 병원을 비교해서 선택해야 할 이유다. 다만 싼 게 비지떡일 가능성을 염두에 두어야 한다. 현명한 소비자는 발음이 새지 않고, 심미적 효과도 완벽에 가까운 치료를 하는 의사를 선택한다.
10. 성인교정
단순화하면 설측교정은 어린이에게는 권유하고 싶지 않다. 어린이는 언어습관 형성이 될 때다. 오랜 기간 혀에 부담이 되면 언어습관이 비정상으로 발달할 수 있다. 이에 비해 어른은 언어습관이 고정되었다. 특히 어른은 턱 뼈가 굳었다. 설측교정이 치아뿌리에 힘을 가하는 데 유리한 측면도 있다.
김훈 영종시카고치과 원장
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