인천대교(주)는 지난 4월 6일 고속도로 유지관리 협력사와 함께 ‘2026년 인천대교 안전문화 실천 선언식’을 개최하고 안전활동 강화와 현장 중심의 안전문화 확산을 다짐했다.   인천국제공항으로 향하는 바다 관문인 인천대교가 한층 강화된 안전관리 체계 구축에 나섰다. 인천대교(주)는 지난 4월 6일 대강당에서 협력사와 함께 ‘2026년 인천대교 안전문화 실천 선언식’을 개최하고 안전활동 강화와 현장 중심의 안전문화 확산을 다짐했다.   이날 행사에는 인천대교(주)를 비롯해 ㈜맥서브, ㈜프로에스콤, 진우에이티에스㈜, 마게바, 대보정보통신, ㈜대한엔지니어링 등 협력사 관계자와 임직원들이 참석해 안전 실천 의지를 함께했다.   참석자들은 선언식을 통해 재해 예방과 작업장 안전보건 증진, 자율안전관리 체계 확립, 안전문화 확산 활동에 적극 참여해 ‘안전하고 건강한 일터’ 조성을 공동 목표로 삼고 실천을 약속했다. 특히 지난해가 안전 인식 개선에 중점을 둔 해였다면, 올해는 이를 실제 행동으로 이어가는 ‘실천 중심 안전문화’ 정착의 원년으로 삼겠다는 의지를 높였다.    인천대교(주) 박종혁 대표이사는 “안전문화 실천 선언을 통해 안전이 최우선이라는 공감대가 더욱 공고해지길 바란다”며 “현장의 안전과 건강을 확보하기 위한 실질적인 안전활동 강화로 이어지는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.   인천공항으로 향하는 바다 관문 인천대교는 지난해 12월 18일부터 승용차 기준 통행료가 5,500원에서 2,000원으로 대폭 인하되었다.   인천대교는 그동안 고속도로 유지관리를 담당하는 내부 고객의 안전문화 정착을 위해 노력해왔을 뿐만 아니라, 고속도로를 이용하는 외부 이용객의 안전한 도로 이용을 위해 유관기관과의 재난 대응 역량도 꾸준히 강화해 왔다.    지난해 10월에는 영종IC 인근에서 영종소방서, 고속도로순찰대 11지구대, 중부경찰서, 제3경비단, 장비·렉카업체 등과 함께 ‘안전한국훈련’을 실시하며 실제 재난 상황을 가정한 대응 체계를 점검하고 안전한 고속도로 관리에 만전을 기했다.    아울러 이용객의 편의 개선 노력도 이어져, 지난해 12월 18일부터 승용차 기준 통행료를 기존 5,500원에서 2,000원으로 약 63% 인하해 통행료 부담을 크게 낮췄다.   인천대교(주)는 안전과 편의 두 축을 중심으로 지속적인 관리·개선에 나서며, 대한민국 대표 해상교량이자 인천국제공항 관문 도로로서의 역할을 더욱 공고히 해 나간다는 방침이다.

인천국제공항공사는 31일 제1여객터미널 CS아카데미에서 ‘인천공항 합동봉사단 4기 발대식’을 개최했다. 인천공항 상주기관 직원들이 한데 모여 지역사회 복지 사각지대 해소를 위해 운영중인 합동봉사단이 발대식을 갖고 본격적인 봉사활동에 나선다. 지역사회에서는 단순 지원을 넘어 주민들이 직접 체감할 수 있는 ‘현장형 나눔’이 확대될 것이라는 기대가 크다.    인천국제공항공사는 31일 제1여객터미널 CS아카데미에서 ‘인천공항 합동봉사단 4기 발대식’을 개최했다고 밝혔다. 이번 봉사단은 공사를 비롯해 자회사, 정부기관, 항공사, 상업시설 등 26개 상주기관에서 선발된 80명으로 구성됐다. 봉사단장은 신가균 경영본부장이 맡았다.   ‘인천공항 합동봉사단’은 공사가 2022년부터 운영해 온 대표 사회공헌 프로그램으로, 인천공항 상주직원들이 함께 참여하는 정기 봉사활동을 통해 ESG 가치 확산과 지역사회 상생을 목표로 하고 있다. 지난해 3기 봉사단은 7회에 걸쳐 총 3,553시간의 봉사활동을 수행하며 지역사회에 실질적인 도움을 제공했다.   올해 4기 봉사단은 4월 지역 농가 일손 돕기를 시작으로 ▲취약계층 식사 지원 ▲노후 주거지 외벽 도색 ▲동절기 김장 나눔 등 생활 밀착형 봉사활동을 추진할 계획이다.   신가균 경영본부장은 “인천공항의 다양한 주체들이 함께 모여 지역사회에 희망을 전하는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 도움이 필요한 곳에 맞춤형 사회공헌 활동을 확대해 나가겠다”고 말했다.   한편 공사는 최근 3년간 인천 지역을 대상으로 약 446억 원 규모의 사회공헌 사업을 추진하는 등 공공기관으로서 지역사회와의 상생을 이어가고 있다.

중구는 지난 7일 중구 제2청사(영종구 임시청사)에서 김정헌 구청장과 스카이한방병원 왕공덕 대표원장이 참석한 가운데 ‘중구청 소속 공무원 등의 건강 증진을 위한 업무협약’을 체결했다.   중구가 소속 공무원들의 복지 향상과 건강 증진을 위해 지역 의료기관과 협력 체계를 강화하고 나섰다.   중구는 지난 7일 제2청사(영종구 임시청사)에서 김정헌 구청장과 스카이한방병원 왕공덕 대표원장이 참석한 가운데 ‘중구청 소속 공무원 등의 건강 증진을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.   이번 협약은 직원들의 건강한 근무 환경 조성을 통해 행정 서비스의 질을 높이기 위한 취지로 마련됐다. 협약에 따라 구청 직원과 가족은 병원 이용 시 특별 프로그램으로 체계적인 건강 관리 프로그램을 적용받을 수 있으며, 양 기관은 지역 현안 해결과 상호 발전을 위한 협력도 이어가기로 했다.   특히 스카이한방병원은 한방 진료뿐만 아니라 정형외과 진료를 함께 제공하는 양·한방 협진 시스템을 운영하며, 근골격계 질환과 만성 통증 치료 등 다양한 분야에서 통합 의료 서비스를 제공하고 있다. 이는 장시간 근무와 업무 특성상 발생할 수 있는 공무원들의 건강 문제 개선에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.   한편, 스카이한방병원은 파라다이스시티, 동아시아교육원, 중구농협, 영종신협, 큰사랑주간보호센터 등 지역 내 다양한 기관 및 단체와 업무협약을 체결하며 의료 지원과 건강 증진 활동을 지속해 오고 있다. 지역사회와의 연계를 바탕으로 공공성과 전문성을 함께 강화해 나가고 있다는 평가다.   왕공덕 원장은 “지역사회를 위해 헌신하는 공무원들의 건강 증진에 기여할 수 있게 되어 뜻깊다”며 “앞으로도 지역 주민과 공공기관을 위한 의료 서비스를 확대해 지역발전에 도움이 되는 의료 기관이 되도록 노력하겠다”고 밝혔다.   김정헌 구청장은 “영종국제도시의 응급의료 환경 개선에 기여하고 있는 스카이한방병원에 감사드린다”며 “이번 협약이 직원 복지 향상은 물론, 보다 질 높은 행정 서비스 제공으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

중구는 단독주택 신재생에너지 설비 설치 비용 80%를 지원하는 ‘2026년도 신재생에너지 주택지원사업’을 추진한다.   중구가 단독주택을 대상으로 신재생에너지 설비 설치 비용을 최대 80%까지 지원하며, 민간 부문 에너지 전환 확산에 나선다.   중구는 ‘2026년도 신재생에너지 주택지원사업’을 추진한다고 6일 밝혔다. 이번 사업은 한국에너지공단 주택지원사업과 연계해 단독주택에 태양광·태양열·지열 설비 설치를 지원함으로써, 신재생에너지 보급 확대와 탄소중립 실현을 목표로 한다.   지원 대상은 관내 단독주택으로, 선정될 경우 ▲태양광(3kW) ▲태양열(6㎡) ▲지열(17.5kW) 등 3종 설비 설치 비용의 최대 80%까지 보조금을 받을 수 있다.   특히 태양광 3kW 기준으로 월 평균 약 5만 원 수준의 전기료 절감 효과가 기대돼, 에너지 비용 부담 완화에도 실질적인 도움이 될 전망이다. 아울러 화석연료 사용을 줄이고 온실가스를 감축하는 등 기후 위기 대응에도 기여할 것으로 보인다.   사업 참여를 희망하는 주민은 한국에너지공단이 선정한 참여기업과 계약을 체결한 뒤, 그린홈 홈페이지를 통해 온라인으로 신청하면 된다. 이후 서류 심사를 거쳐 보조금이 지급된다.   김정헌 중구청장은 “기후·에너지 위기 시대에 신재생에너지 보급은 선택이 아닌 필수”라며 “에너지 비용 절감과 탄소중립 실천을 동시에 이룰 수 있는 이번 사업에 구민들의 많은 관심과 참여를 바란다”고 밝혔다.   신청 기간은 4월 14일부터 12월 4일까지이며, 예산 소진 시 조기 마감될 수 있다. 자세한 사항은 중구 누리집 고시공고를 통해 확인할 수 있다.

중구농협은 지난 1일과 2일 중산동 서당골의 한 농지에서 초보 농부 조합원들에게 농기계 조작 교육을 실시했다.   - 서당골 들판 실습 교육에 50여 명 참여 ‘배움의 열기 가득’ - 일손 부족한 농가와 초보 농부에게 농기계 활용은 필수 봄기운이 완연한 중산동 서당골 들녘. 새싹이 돋아난 밭 한편에서는 농기계 조작법을 배우려는 초보 농부들의 열기가 뜨겁게 달아올랐다.   용유도가 고향인 인천대학교 김문기 명예교수도 그중 한 사람이었다. 유도 국가대표 출신으로 오랜 기간 강단에 서온 그는 올해부터 선친이 물려준 용유도 오성산 인근 1,500평 밭에서 본격적인 농사에 도전한다. 농사 경험이 전무한 김 교수는 중구농협이 마련한 농기계 교육 소식을 듣고 한걸음에 현장을 찾았다.   현재 인천체육인회 실무부회장을 맡고 있는 김 교수는 감자와 고구마를 직접 재배해 지역 체육인들에게 ‘영종의 맛’을 전하겠다는 계획이다. 서툰 손놀림에도 불구하고 농기계를 다루는 그의 표정에는 기대와 열정이 묻어났다.   김문기 교수는 "천 오백평이 꽤 넓은 땅이더라구요. 처음에는 엄두가 안났는데, 이렇게 기계로 할 수 있다니 중구농협을 밑고 농업에 한 번 도전해 보려고 합니다"라며 교육에 참여했다.    최근 농촌에서는 고령화와 일손 부족이 심화되면서 농기계 의존도가 빠르게 높아지고 있다. 동시에 귀농·귀촌 등으로 초보 농부도 늘고 있지만, 복잡한 농기계 조작법을 체계적으로 배울 기회는 부족해 안전사고 위험이 꾸준히 제기돼 왔다.   이 같은 현실 속에서 중구농협이 조합원들의 안전한 영농을 위해 실질적인 교육에 나섰다. 중구농협은 지난 4월 1일과 2일 이틀간 서당골 일대에서 ‘농기계 안전사용 및 운전실습 교육’을 실시했다. 이번 교육에는 50여 명의 조합원이 참여해 높은 관심을 보였다.   중구농협은 지난 1일과 2일 중산동 서당골의 한 농지에서 초보 농부 조합원들에게 농기계 조작 교육을 실시했다. 이번 교육에는 이틀간 50여 명이 참가해 농기계 조작법을 배웠다.   교육은 관리기, 비닐피복기, 경운기, 트랙터, 굴삭기, 수확기 등 다양한 농기계의 조작법과 함께 고장 시 응급조치 방법까지 다루는 실습 중심으로 진행됐다. 특히 상황별 농기계 사용과 안전사고 예방을 위한 사례교육도 병행되면서 참여자들의 이해도를 높이고 현장 활용도를 강화했다.   이번 교육은 중구농협이 운영 중인 농기계 임대사업과도 맞물려 큰 호응을 얻었다. 농기계 임대를 희망하면서도 조작법에 대한 부담으로 망설이던 조합원들에게 실질적인 도움이 됐다는 평가다.   정선근 중구농협 조합장은 “농촌의 인력 부족 현실에서 농기계 활용은 선택이 아닌 필수”라며 “앞으로도 조합원들이 안전하게 농기계를 활용할 수 있도록 교육과 지원을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.   한편 중구농협은 관리기, 경운기, 트랙터, 소형 굴삭기 등 60여 대의 농기계를 농협 조합원에게 대여하고 있다. 농기계를 대여하고자 하는 조합원은 중구농협 경제사업소(032-746-2456)로 문의하면 된다. 

중구는 8일 스타타워1(하늘달빛로94)과 스타타워2(자연대로47. 사진)를 각각 제5호·제6호 골목형 상점가로 지정했다. 골목형 상점가로 지정이 되면 온누리상품권을 쓸 수 있게 된다. 중구가 영종하늘도시 내 ‘스타타워1’과 ‘스타타워2’를 골목형 상점가로 신규 지정하면서, 해당 상권에서도 온누리상품권 사용이 가능해졌다.   중구는 8일 스타타워1(하늘달빛로94)과 스타타워2(자연대로47)를 각각 제5호·제6호 골목형 상점가로 지정했다고 밝혔다. 이에 따라 두 상점가에 입점한 점포들은 온누리상품권 가맹 신청이 가능해지면서, 소비자 이용 편의가 크게 확대될 전망이다.   이번 조치는 특히 영종국제도시 내 온누리상품권 사용처가 부족했던 점을 해소하는 데 의미가 크다. 그동안 지역 주민들이 상품권을 사용하기 위해 타 지역으로 이동해야 하는 불편이 있었던 만큼, 생활권 내 사용처 확대는 체감 효과가 클 것으로 보인다.   스타타워1은 1,691.51㎡ 면적에 74개 점포가 밀집해 있으며, 스타타워2는 2,043.66㎡ 규모에 56개 점포가 입점해 있다. 두 곳 모두 유동인구가 많은 상업시설로, 이번 지정으로 지역 상권에 실질적인 소비 유입 효과가 기대된다.   골목형 상점가는 일정 면적 내 소상공인 점포가 밀집한 구역을 대상으로 지정되며, 온누리상품권 가맹 등 다양한 지원 혜택이 제공된다.   이번 지정으로 중구 내 골목형 상점가는 총 6곳으로 늘었으며, 영종국제도시 기준으로는 4곳으로 확대됐다.   김정헌 중구청장은 “고물가와 경기침체로 어려움을 겪는 소상공인들에게 실질적인 도움이 될 것”이라며 “앞으로도 골목형 상점가 지정 확대 등 지역 맞춤형 정책으로 상권 활성화에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

박광운 더불어민주당 영종구청장 예비후보.   - 박광운 예비후보, 국민의힘 김정헌 후보 확정에 ‘행정 심판론’ 정조준 -“69개 자치구 중 유일하게 민원·청렴도 동시 꼴찌... 구민은 형편없는 서비스 받아” - 이재명·이해찬과 일한 실력으로 ‘구민중심·구민주권 시대’ 선언  더불어민주당 박광운 영종구청장 예비후보가 본선 상대인 국민의힘 김정헌 현 중구청장과의 대결을 앞두고, 현 구정의 행정 무능을 정조준하며 영종 행정의 대대적인 혁신을 예고했다. - “민원서비스·청렴도 ‘더블 꼴찌’... 영종 구민 자존심에 상처” 박광운 예비후보는 8일 SNS를 통해 “영종 행정의 현주소를 알려주는 지표가 참담하다”면서 지난해 말 발표된 ‘청렴도 평가’ 최하위(5등급)에 이어 올해 2월 발표된 ‘정부 민원서비스 평가’ 최하위 수준(마 등급)을 강력히 비판했다.  박 예비후보는 “전국 69개 자치구 중 두 분야 모두 꼴찌를 기록한 곳은 인천 중구청이 유일하다”며 “이는 영종 구민들이 정당한 세금을 내면서도 타 지역에 비해 형편없는 행정 서비스를 받고 있다는 명백한 증거”라고 지적했다. - 공약이행 체감도 제로... “종합병원·9호선 직결 등 현안 지지부진” 현 구청장의 공약 이행에 대해서도 날을 세웠다. 박 예비후보는 “작년 9월 기준 공약이행률이 78.9%라고 하지만, 구민들이 체감하는 성과는 무엇인가”라고 반문하며, ▲영종 종합병원 유치 ▲공항철도-9호선 직결 등 지역의 핵심 숙원 사업들이 여전히 답보 상태임을 꼬집었다. 그는 “4년 전 선거 패배로 국민의힘에 구청장을 넘겨준 결과가 결국 ‘행정 서비스의 질적 하락’으로 돌아왔다”며 현 구정의 마인드 자체를 바꿔야 한다고 강조했다. - “이재명과 함께 한 실력으로 ‘구민주권시대’ 열 것” 박광운 예비후보는 이번 선거를 ‘무능 행정 심판’이자 ‘구민주권 회복’의 기회로 규정했다. 그는 ▲이해찬·이재명과 함께 일하며 검증된 민주당 정통세력의 실력 ▲8년 전 정착해 아이를 키워온 ‘진짜 영종 사람’의 진정성 ▲젊고 역동적인 도시에 어울리는 강력한 추진력을 본인의 강점으로 내세웠다. 박 예비후보는 “영종형 투명사회협약 체결로 청렴도를 높이고, AI 행정비서 도입으로 민원서비스 혁신을 앞당기겠다.”는 구체적 방안을 제시하며 “이재명 정부가 추구하는 국민주권시대에 걸맞게 우리 영종의 행정도 구민 중심으로 완전히 새롭게 디자인하겠다"는 포부를 밝혔다. < 보도자료 >

손화정 더불어민주당 영종구청장 예비후보. - 면적 70%가 타 기관 관할… 영종은 사실상 ‘형식적 자치구’  - 구청장 직속‘미래전략추진단’설치… 기다림 아닌‘관철하는 행정’ - 청와대·국회·지방행정 경험… 특별법 관철할‘구조 개혁 실천가’ 더불어민주당 손화정 영종구청장 예비후보는, 오는 7월 1일 출범하는 영종구의 행정 구조를 근본적으로 재설계하는 ‘영종 특별자치구 설치’ 공약으로 발표했다.    손 후보는 “단순한 행정구역 분리만으로는 ‘자치구’라는 이름뿐인 ‘형식적 자치’의 한계를 벗어날 수 없다”고 지적했다. 실제로 영종은 전체 면적의 약 70%가 경제자유구역과 공항시설구역으로 묶여 있으며, 인구의 91%가 해당 구역에 거주하고 있다.  그러나 핵심 인허가권이 인천경제청 등에 집중되어 있어, 구청이 민원을 접수하고도 스스로 해결하지 못하는 구조적 모순이 지속되고 있다.    손 후보는 “지난 민선 8기 경제청 건의 사안 중 단 25%만 처리된 현실이 영종의 ‘반쪽 자치’를 증명한다”며, “주민 삶과 직결된 결정권을 반드시 되찾아오겠다”고 강조했다.  ■ “반쪽 자치로는 한계… 구조 자체를 바꿔야 한다” 손 후보는 문제의 본질을 단순한 행정 비효율이 아닌 ‘권한 구조의 문제’로 규정했다.  그는 “지금까지의 영종은 요청하고 기다리는 행정에 머물러 있었다”며 “이제는 구조를 바꾸지 않으면 어떤 정책도 제대로 작동할 수 없다”고 밝혔다. 이에 대한 근본 해법으로 손 후보는 국회 입법을 통한 「영종특별자치구 설치 및 공항경제권 육성 특별법」제정을 제시했다.  해당 특별법에는  ▲경제자유구역 인허가 권한의 이양 또는 협의 의무화 ▲인천공항 수익 기반 ‘영종공항경제권 발전기금’ 설치 ▲항공 MRO·바이오·K-콘텐츠 산업 특례 도입 등 영종을 국가 전략 거점으로 전환하기 위한 핵심 권한 구조 개편이 포함된다.  ■ 구청장 직속 ‘미래전략추진단’ 설치… “기다리지 않는다” 손 후보는 특별법 제정과 병행해, 즉시 실행 가능한 행정 대응도 추진하겠다는 ‘투트랙 전략’을 밝혔다.  이를 위해 구청장 직속 ‘미래전략추진단’을 설치하고, 취임 즉시 핵심 현안 대응과 구조 개혁 준비를 동시에 추진하겠다는 계획이다.    추진단은 ▲경제청·공항공사 협의 과정의 투명한 공개 운영 ▲구청장 직권을 활용한 민원 해결 속도 혁신 ▲AI 허브, 바이오 특화단지, 해사법원 등 전략사업의 통합 관리 등을 수행하게 된다.  손 후보는 “권한이 없다는 이유로 주민 불편을 방치하지 않겠다”며 “협상하고 압박하며 반드시 결과를 만들어내는 ‘관철하는 행정’을 실현하겠다”고 밝혔다. ■ “행정을 넘어 구조를 바꿀 실천가 필요” 손 후보는 자신의 강점으로 이재명 대통령 청와대 행정관, 국회 보좌진, 지방행정 경험을 모두 갖춘 실무형 행정 역량을 강조했다. 그는 “정책이 만들어지고, 예산이 반영되어 실제 결과로 이어지는 전 과정을 경험했다”며 “영종의 문제는 행정을 잘하는 수준을 넘어, 구조 자체를 바꿀 수 있는 사람이 필요한 단계”라고 말했다.   이어 “법이 바뀔 때까지 기다리는 것이 아니라 지금 바꿀 수 있는 것은 즉시 바꾸고, 반드시 바꿔야 할 구조는 입법으로 완성될 수 있도록 모든 방안을 동원하겠다”고 덧붙였다. ■ “영종구 출범은 시작…‘행정 주권’확립으로 주민의 삶을 지킬 것” 손 후보는 마지막으로 “2026년 7월 영종구의 출범은 단순히 새로운 구청 문을 여는 날이 아니라, 영종이 스스로의 운명을 결정하는 ‘행정 주권 독립’ 추진의 첫날이어야 한다”고 천명했다.   그는 “단순히 행정 구역을 나누는 것에 만족하지 않고, 영종을 대한민국 공항경제권의 중심이자 명실상부한 글로벌 허브 도시로 완성하기 위해 ‘행정 주권’을 되찾는 구조 개혁을 반드시 완수하겠다”며 , “청와대와 국회에서 검증된 모든 역량을 바쳐, 주민들이 권한 없는 구청장 뒤에서 기다리는 것이 아니라 구청장의 책임 행정 안에서 실질적인 변화를 체감할 수 있도록 영종의 구조적 전환을 끝까지 책임지겠다”고 결연한 의지를 밝혔다. < 보도자료 >

중구청소년수련관은 지난 2일 영종초등학교에서 2026년 사회공헌사업의 첫 프로그램을 운영했다.   중구청소년수련관이 청소년들의 사회참여 확대를 위한 ‘찾아가는 사회공헌 PBL(Project-Based Learning) 프로젝트’를 본격 가동했다. 단순 체험을 넘어 지역사회 문제를 스스로 탐색하고 해결하는 참여형 교육 모델을 현장에 적용했다는 점에서 주목된다.   중구청소년수련관은 지난 2일 영종초등학교에서 2026년 사회공헌사업의 첫 프로그램을 운영했다. 이번 사업은 청소년지도사를 학교로 직접 파견하는 ‘전문 인력 환원형’ 방식으로, 청소년이 지역사회 문제를 주도적으로 고민하고 해결 방안을 도출하는 과정 중심 교육으로 설계됐다.   1회차 프로그램은 ‘청소년 정책 및 참여’를 주제로 진행됐다. 학생들은 청소년 정책 전반을 이해하고, 정책 체감도를 조사한 뒤 개선 아이디어를 도출하는 활동에 참여하며 정책 참여에 대한 인식을 높였다.   중구청소년수련관은 지난 2일 영종초등학교에서 2026년 사회공헌사업의 첫 프로그램을 운영했다.   특히 이번 프로그램은 기존의 단순 체험·홍보형 교육에서 벗어나 문제 탐색부터 원인 분석, 해결 방안 설계까지 이어지는 프로젝트 기반 학습(PBL) 방식으로 운영됐다. 팀별 협력 활동을 통해 사회문제 해결 과정을 직접 경험하도록 구성된 것이 특징이다.   향후에는 학생들이 도출한 아이디어를 바탕으로 ‘청소년 정책 알리기’ 캠페인을 전개해 전교생이 참여하는 실천 중심 활동으로 확대할 계획이다. 이를 통해 ‘학습?실천?성찰’이 연계된 통합형 교육 모델을 구현하고 청소년의 민주시민 의식을 높인다는 방침이다.   프로그램에 참여한 한 학생은 “청소년 정책을 배우고 직접 의견을 내는 경험이 새로웠다”며 “앞으로 지역 정책에도 관심을 갖고 참여하고 싶다”고 소감을 밝혔다.   수련관 관계자는 “영종초 운영을 시작으로 관내 학교로 사업을 확대할 예정”이라며 “청소년이 정책의 수혜자를 넘어 지역사회의 주체로 성장할 수 있도록 지속 지원하겠다”고 말했다.   한편 이번 프로젝트는 오는 7월까지 관내 초등학교를 대상으로 총 8회에 걸쳐 운영될 예정이다.

영종초등학교 치어리딩 동아리 학생 23명과 인솔자 2명은 지난 4월 4일 인천청소년성문화센터를 방문해 청소년 대상 성문화 체험 교육에 참여했다.   100년이 넘는 전통을 이어온 영종초등학교가 학생들의 전인교육을 위한 의미 있는 체험활동을 이어가고 있다. 영종초등학교 치어리딩 동아리 학생 23명과 인솔자 2명은 지난 4월 4일 인천청소년성문화센터를 방문해 청소년 대상 성문화 체험 교육에 참여했다.   이번 교육은 ‘탄생’과 ‘청소년 성문화’를 주제로 학생 눈높이에 맞춘 체험 중심 프로그램으로 진행됐다. 학생들은 생명의 시작과 성장 과정을 이해하는 ‘탄생’ 교육을 통해 생명의 소중함을 배우고, ‘청소년 성문화’ 교육을 통해 건강한 성 가치관과 올바른 의사소통, 자기 보호의 중요성을 익혔다.   교육에 적극적으로 참여하고 있는 영종초 치어리딩 동아리 학생들.   특히 이번 교육은 치어리딩 동아리 활동과도 맞닿아 있다는 점에서 더욱 의미를 더했다. 팀워크와 상호 존중이 핵심인 치어리딩 활동의 특성상, 서로를 배려하고 책임감을 갖는 태도가 무엇보다 중요하기 때문이다. 학생들은 교육을 통해 동아리 활동 속에서 필요한 존중과 협력의 가치를 자연스럽게 체득했다.   교육에 참여한 한 학생은 “생명이 어떻게 시작되는지 알게 되어 신기했고, 친구를 존중하는 이유를 다시 생각해보게 됐다”며 “앞으로 치어리딩 연습을 할 때도 서로를 더 배려해야겠다고 느꼈다”고 말했다.   학교 관계자는 “이번 체험학습은 학생들의 전인적 성장과 올바른 가치관 형성을 돕기 위한 교육 활동의 일환”이라며 “앞으로도 다양한 체험 중심 프로그램을 통해 학생들이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

인천신용보증재단 영종출장소가 운서역 메가스타 빌딩에 둥지를 틀고 4월 13일부터 본격적으로 업무를 개시한다.   영종지역 소상공인들이 오랫동안 기다려온 금융지원 창구가 마침내 문을 연다. 대출과 보증 등 금융서비스를 보다 가까이에서 이용할 수 있게 되면서 지역 소상공인들의 사업장 운영에 적지 않은 변화가 예상된다.   인천신용보증재단은 4월 13일부터 영종출장소 업무를 본격 개시한다고 밝혔다. 이번 출장소 개소는 인천시 행정체제 개편에 선제적으로 대응하는 동시에, 영종지역 소기업·소상공인의 금융 접근성을 높이기 위한 조치다.   그동안 영종지역 소상공인들은 보증 상담과 신청을 위해 중구 원도심으로 가거나 일주일에 한 번 운영하는 제2청사 내 임시출장소를 이용해야 하는 불편을 겪어왔다. 특히 영종국제도시를 중심으로 인구와 상권이 빠르게 확대되면서 금융지원 수요가 증가했음에도, 이를 뒷받침할 인프라는 부족하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.   이번에 문을 여는 영종출장소는 운서역 인근 메가스타 빌딩(중구 신도시남로142번길 6)에 자리 잡아 접근성을 크게 높였다. 이에 따라 소상공인들은 보다 신속하고 편리하게 보증 상담과 대출 지원 등 다양한 금융서비스를 이용할 수 있을 것으로 기대된다.   이부현 이사장은 “영종출장소 개소를 통해 보다 많은 소상공인이 적시에 금융지원을 받을 수 있도록 하겠다”며 “현장 중심의 촘촘한 보증지원 체계를 구축해 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 밝혔다.   지역 상인들 사이에서는 “이제야 제대로 된 금융지원 창구가 생겼다”는 반응이 나오고 있다. 영종출장소 개소가 경기 침체와 고물가로 어려움을 겪고 있는 소상공인들에게 실질적인 숨통을 틔워줄지 주목된다.

소상공인 특색간판 지원사업.   인천시는 인천지역 소상공인을 대상으로 지역 특색에 맞는 고효율 발광 다이오드(LED) 특색간판 설치를 통해 소상공인의 점포 인지도를 높이고 고객 유입 증가와 매출 증대를 도모하기 위한 ‘소상공인 특색간판 지원사업’을 실시한다.   이번 사업은 노후화된 간판을 지역 특색에 맞는 발광 다이오드(LED) 입체형 간판으로 개선해 소비자가 매력을 느낄 수 있는 점포 환경을 조성함으로써 지역 상권 이미지를 개선하고, 골목상권 단위의 통합 이미지 형성을 통한 집객력 제고를 도모하는 데 목적이 있다.    특히 올해부터는 기존의 개별 점포 중심 지원에서 더 나아가 ‘단체지원’을 새롭게 도입하여 단순한 점포별 개선을 넘어 골목상권 전체의 환경을 개선하고 지역 브랜드화를 유도할 계획이다.   지원 대상은 개별지원과 단체지원으로 구분된다. 개별지원은 인천시에 사업자등록을 하고 창업 후 1년 이상 운영 중인 소상공인을 대상으로 하며 총 40개소를 선정한다. 단체지원은 인천 소재 골목형 상점가 또는 골목상권 공동체이거나 2,000㎡ 내 5개 이상 점포로 구성된 단체를 대상으로 하며 구성 인원(점포 수)은 최소 5개소 이상 최대 20개소까지 가능하며 총 60개소를 선정할 예정이다.   지원 내용은 전면 및 돌출 간판의 교체·제작(설치)비로 업체당 최대 350만 원까지 지원한다. 부가세 및 공급가액 초과분은 자기부담이다. 지원 간판은 건물과 점포 특성에 어울리는 고효율 발광 다이오드(LED) 입체형 간판으로 제작되며, 센터가 지정한 간판 디자인 전문 업체와 협업을 통해 업종 특성을 반영한 맞춤형 디자인이 제공된다.   신청을 희망하는 개인 또는 단체는 2026년 4월 13일부터 4월 21일 오후 6시까지 우편 또는 방문 신청할 수 있으며, 자세한 사항은 인천소상공인종합지원포털(https://www.icsp.or.kr) 또는 인천소상공인종합지원센터(www.insupport.or.kr) 누리집에서 확인할 수 있다.    인천시는 이번 사업을 통해 점포 인지도와 고객 유입을 높여 소상공인의 경쟁력을 강화하고 경영부담을 완화하는 한편, 골목상권 단위의 경관 개선과 브랜드 이미지 구축을 통한 상권 단위의 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 기대하고 있다.   김상길 시 경제산업본부장은 “간판 개선은 단순한 외관 정비를 넘어 고객 유입과 매출 증대로 이어지는 중요한 요소”라며 “골목상권을 하나의 브랜드로 육성해 지역경제 활성화에 실질적으로 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.   자세한 사항은 인천소상공인종합지원센터 생애주기지원팀(032-715-4047)으로 문의하면 된다. 

정부의 인천국제공항공사, 한국공항공사, 가덕도신공항건설공단의 통합 논의를 즉시 백지화할 것을 강력히 촉구합니다. 인천국제공항은 항공수요와 화물·여객 운송 전반에서 세계적 경쟁력을 입증해 왔으며, 세계 공항 서비스 평가에서 1위를 수차례 수성하며 대한민국의 위상을 드높여 왔습니다.    오늘의 성장에 이르기까지 인천국제공항은 영종국제도시와 인천의 발전을 견인해 온 핵심 축이며, 지역 주민의 삶과 희생 위에 일궈낸 공동의 결실이자 소중한 미래 자산입니다. 그럼에도 불구하고 정부는 지난 15일, 관계부서와 협의를 계획 중이라고 밝히며 사실상 공항기관 통합 절차를 강행하고 있습니다. 이는 직·간접적으로 지원해 온 인천시와 중구의 노력을 무시하는 처사이며, 영종국제도시 주민들의 희생을 도외시하는 지역사회에 대한 기만입니다.    인천국제공항은 「인천국제공항공사법」에 따라 독립적 운영을 보장받으며 성장해 왔습니다. 그 결과 코로나19라는 전례 없는 위기를 극복하고, 2024년 기준 4,882억 원의 당기순이익을 기록하며 경쟁력을 증명해 냈습니다. 또한 2024년 4단계 확장공사 완공 이후 글로벌 메가 허브로의 재도약을 준비하고 있습니다.    반면 한국공항공사는 2020년부터 5년간 약 8,300억 원의 누적 손실을 기록하고 있으며, 가덕도신공항건설공단은 약 10조 7천억 원에 달하는 대규모 사업을 추진하고 있는 상황입니다. 이러한 여건 속에서 추진되는 공항기관 통합 논의는 결국 인천공항이 창출한 성과를 타 기관의 손실 보전에 활용하겠다는 의도로밖에 보이지 않습니다.    게다가 공항기관이 통합될 경우 항공편, 인력, 기업 활동이 전국으로 분산되면서 영종국제도시에 대한 투자 역시 감소할 가능성이 큽니다. 이는 지역경제 위축으로 직결될 뿐만 아니라, 현재 인천국제공항공사가 지역사회 환원을 위해 시행하고 있는 장학사업과 지역 기여금에도 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없습니다.    특히 공항 운영 구조가 통합될 경우 재원의 배분 기준이 전국 단위로 재편되면서, 영종 지역에 집중되어 온 장학금과 지역 발전 기여금이 축소되거나 타 지역으로 분산될 우려가 큽니다. 이는 결국 공항 소음으로 인해 생활 피해를 감내하고 있는 주민들에 대한 각종 지원과 보상 재원 축소로 이어질 가능성이 높으며, 결과적으로 소음 피해 지역 주민들의 실질적 보상 수준이 낮아지는 문제를 초래할 수 있습니다.    이것이 정부가 추구하는 공정하고 합리적인 정책입니까? 특정 지역의 성과를 다른 지역의 부담으로 전가하는 방식은 결코 지속가능한 발전이라 할 수 없으며, 영종에서 창출된 부가가치가 정작 지역사회에 충분히 환원되지 못한다면 이는 영종의 미래는 물론 대한민국 항공산업 전체의 경쟁력까지 약화시키는 결과를 낳게 될 것입니다.    무엇보다 심각한 문제는, 이 모든 논의의 중심에 있어야 할 영종 주민들이 철저히 배제되고 있다는 점입니다. 주민들은 항공기 소음, 환경권 침해, 재산권 제한 등 수많은 불이익을 감내하며 인천국제공항의 성장을 지탱해 왔습니다. 그럼에도 공항기관 통합 논의를 일방적으로 추진하는 것은 주민의 희생을 당연시하고 그 책임을 외면하는 처사입니다.    세계적 수준으로 성장한 오늘의 인천국제공항은 우리 구민들의 인내와 헌신으로 만들어 낸 성과입니다. 그렇기에 이 공항의 미래를 결정하는 어떤 논의에서도 지역 주민의 뜻이 배제되어서는 안 됩니다. 주민의 동의와 공감 없는 정책은 결코 정당성을 가질 수 없습니다. 이에 본 의원은 공항기관 통합 논의를 즉시 백지화할 것을 다시 한번 정부 및 관계기관에 강력히 요청합니다.    한창한 중구의회 의원 / 도시정책위원장  

탄소중립 시대, 수소경제와 에너지 전환의 흐름 세계적으로 탄소중립을 위한 경제적·사회적 정책이 강화되면서 국내에서도 친환경 에너지로의 전환 노력이 확대되고 있다. 유럽연합(EU)은 올해부터, 미국은 내년을 목표로 탄소 1톤당 75달러 규모의 탄소국경세를 부과할 예정이며, 애플·구글 등 글로벌 기업들은 2023년부터 공급망 내 탄소배출 기업 퇴출 계획을 발표했다.   탄소중립 달성을 위해서는 대표적인 친환경 에너지인 수소로의 전환이 필요하지만, 국내 생산 여력이 부족해 상당 부분을 해외에서 도입해야 한다. 국내 수소 사용량은 2050년 2,790만 톤으로 증가할 전망이며, 이 중 2,290만 톤은 해외 도입이 필요하다.   해외 재생에너지를 국내로 도입할 때 전력망과 배터리의 한계를 보완하기 위해 수소 형태로의 운송이 중요해지고 있다. 이에 따라 수소 기술 개발을 선제적으로 추진해야 한다. 딜로이트에 따르면 글로벌 수소 시장은 2050년까지 연간 약 2,700조 원 규모로 성장할 것으로 전망되며, 이는 전·후방 산업 전반에 걸쳐 새로운 투자 기회를 제공할 것이다.   수소는 우주의 75%를 차지하는 가장 가벼운 원소로, 1839년 수소와 산소의 반응을 통해 전류를 생산한 것이 시초다. 수소는 에너지 생산 후 물만 배출하는 친환경 에너지지만 화합물 형태로 존재하기 때문에 반드시 가공이 필요하다.   수소 생산은 화석연료, 폐자원, 바이오매스, 물 등을 활용한 열화학 반응이나 전기분해 방식으로 이루어진다. 특히 수전해 기술은 전기를 이용해 물에서 수소를 생산하는 방식으로, 현재 알카라인과 PEM(고분자 전해질) 방식이 상용화되고 있다.   또한 수소 활용을 위해서는 저장과 운송 기술이 필수적이다. 액체수소, 암모니아, 액상 저장 기술 등이 필요하며, 특히 암모니아는 부피를 크게 줄일 수 있는 장점이 있지만 다시 수소로 분해하는 크래킹 기술이 핵심 과제로 떠오르고 있다.   그러나 국내 수소 산업은 여전히 화석연료 기반 수소 생산이 대부분이며, 해외 도입 인프라도 부족하다. 또한 수소 모빌리티 확대와 국제 표준 선점에서도 경쟁력이 미흡한 상황이다. 영종의 현실, 에너지 공급은 20년째 제자리 신도시 영종은 인구 13만을 넘어 대규모 주거단지와 첨단산업 유치 등 다양한 개발 계획을 앞두고 있다. 그러나 이러한 성장 계획에 비해 에너지 공급 체계는 20여 년간 큰 변화가 없다는 점은 심각하게 고민해야 할 문제다.   신도시에 적합한 에너지는 공급 안정성과 환경성을 동시에 갖춰야 한다. 공급 안정성만 강조하면 환경성을 확보할 수 없고, 반대로 환경성만 고려하면 안정적인 공급이 어렵다.   정부의 에너지 정책 역시 과거 석탄 중심에서 풍력, 태양광, 수소 등 친환경 에너지로 빠르게 전환되고 있다. 특히 LNG 기반 열병합발전은 도시형 에너지 공급 방식으로 전국 55개소 이상에서 운영되며 안정성을 입증해 왔다.   열병합발전은 전기와 열을 동시에 생산하는 방식으로, 석탄 대비 약 20% 이상 높은 효율을 보이며 에너지 손실을 최소화할 수 있는 장점이 있다. 또한 소비지 인근에서 운영되는 분산형 전원으로 정부 정책 방향에도 부합한다.   영종은 해상풍력 등 재생에너지 개발에 유리한 자연 조건을 갖추고 있으며, 실제로 용유도와 덕적도 인근에서는 대규모 해상풍력 사업이 추진 중이다. 그러나 재생에너지만으로는 공급 안정성을 확보할 수 없기 때문에 열병합발전과의 조화가 필수적이다.   현재 영종 내 에너지 공급을 담당하는 인천공항에너지는 공항 중심 공급 구조로 인해 지역 전체 수요를 충분히 감당하지 못하고 있다. 부족한 에너지는 도시가스에 의존하고 있어 송도·청라 대비 에너지 비용이 높은 상황이다. 에너지 자립, 영종구의 미래 경쟁력을 좌우한다 인천경제자유구역 중 자체 에너지 공급 기반이 완전하지 않은 지역은 영종이 유일하다. 송도와 청라는 이미 열병합발전소를 기반으로 안정적인 에너지 체계를 구축했다. 청라의 경우 2005년 한국서부발전과 인천도시가스, 롯데가 참여한 청라에너지(주)가 운영 중이며 검단, 김포까지 에너지 공급을 담당하고 있다.   오는 7월이면 영종은 ‘영종구’로 새로운 시대를 맞이하게 된다. 중요한 것은 독립 행정구가 생기면 재정자립도를 높여야 한다는 과제도 안고 있다는 점이다.    발전소 주변지역 지원에 관한 법률(발주법)에 따르면, 신규 열병합발전소 건설 시 해당 지자체에 지역지원금과 지역 자원시설세 등 지방세가 지원된다. 한국남동발전 건설처에 따르면 영종에 500MW급 발전소 건설·운영 시 고용 유발 효과는 8,004명, 생산 유발 효과는 1조 7,374억 원으로 조사됐다. 구체적으로 지방세수는 약 820억 원, 인구 유입 약 1,000명, 일자리 창출 약 10만 개 등이다.    따라서 이러한 지원금을 지역 인프라 사업, 주민 지원사업 등 영종구 발전을 위한 재원으로 활용할 수 있는데, 이는 새롭게 시작하는 영종구가 에너지 자립과 더불어 재정 자립까지 달성할 수 있는데 큰 도움이 될 것이다.    영종이 희망하고 있는 바이오, 항공 분야관련 산업과 기존 반도체 산업 등은 에너지 다유발 산업으로 안정적인 전력망 구축이 매우 중요하다. 따라서 영종의 발전을 위해 에너지 산업이 추가된다면 첨단산업과 에너지를 모두 확보한 글로벌 도시로 도약할 수 있을 것이다.    강천구 인하대학교 제조혁신전문대학원 초빙교수

아르헨티나의 웁살라 빙하앞에서 부부가 나란히 서서 기념 촬영을 하고 있다. 거대한 푸른빛 얼음 덩어리와 험준한 산맥이 자연의 위대함을 보여준다.   - 자유여행으로 90개국을 누빈 운서동 남석훈·양문심 부부의 기록 - 정년 이후 20년간 세계 여행하며 ‘지도 위 빈칸 채워’   2004년 싱가포르에서 시작된 첫 자유여행은 말레이시아로 이어졌다. 그때는 몰랐다. 이 작은 출발이 스무 해를 건너 90개국으로 이어질 줄은. 올해만도 네 나라를 더 보탤 예정이다.   운서동 카페거리의 집. 남석훈(78) 씨는 세계지도를 펼쳐놓고 다음 목적지를 가늠한다. 여의도 국회사무처 2급으로 정년퇴직한 뒤 그의 일상은 공항에서 다시 시작됐다. 아내 양문심(68) 씨는 커피를 내려 식탁에 올려놓으며 묻는다.   “이번엔 어디로 가요?”   “마음 가는 데로. 우린 늘 그렇게 갔잖아.”   중국 구채구는 쓰촨성 북부에 위치한 세계적인 자연 보호구역으로 맑은 호수와 폭포 설산과 숲이 어우러진 절경으로 유명한 지역이다.   호주로 자녀를 유학 보내며 자연스레 시작된 여행은 퇴직 후 본격적인 삶의 방식이 되었다. 한 달에 한 나라를 다니며 짧게 훑지 않는다. 오래 머물며 본다. 시장에 가서 장을 보고, 숙소에서 밥을 해 먹는다. 자유여행이라 가장 경제적이기도 하다.   중국은 가장 많이 찾은 나라다. “정말 많이 달라졌어. 천지개벽이지.” 거리마다 안내 표지가 생기고, 도시의 얼굴도 빠르게 변했다. 어떤 지역에서는 버스를 타기 전 경찰서에 신고해야 했다. 정주에서는 무심코 버스에 올랐다가 제지당한 적도 있다. 변화와 통제가 함께 움직이는 풍경이었다.   중국 윈난성의 성도 쿤닝. 이곳은 전통적인 누각이 호숫가에 자리한 모습으로 고요한 물 위에 반영된 건축물이 자연과 조화를 이루며 매우 아름답다,   독일에서는 언어가 막혔다. 15년 전쯤 차를 렌트해 지도를 보며 골목을 돌다가 길을 잃었다. 영어가 통하지 않았다. 남편은 손짓과 표정으로 길을 물었고 상대는 긴 설명으로 답했다. 서로의 말은 달랐지만 방향은 통했다.   “그땐 조금 막막했죠.”   “그래도 결국은 다 찾아갔잖아.”   미국의 국립공원은 17곳을 다녔다. 말로 옮기기 어려운 광활함 앞에서 두 사람은 한동안 말을 잃었다고 한다. 남아프리카공화국은 해양 사파리에서 웅장한 고래를 직접 볼 수 있었고 물가가 비교적 저렴해 오랜 기간 머물며 여유롭게 여행을 즐길 수 있었다.   미국 미국아처스국립공원. 관목들이 어우러져 자연이 오랜 세월 동안 만든 장엄한 자연미를 보여준다.   유럽은 여름이 좋다. 북유럽은 6~7월이 성수기며, 대체로 3~5월은 비교적 한산하다. 경험이 쌓이며 계절 감각도 생겼다. 부부는 돌로미티에서 마주한 풍경은 아직도 자주 떠오른다며 이탈리아 북동부 알프스 끝자락 바위 능선과 초원이 겹쳐진 그 자리의 아름다움이 마음속에 깊이 남아 있다고 입을 모은다.   “거긴 정말 잊히질 않아요.”   “사진으론 다 담기지 않지.”   우즈베키스탄과 이란 사이의 트루크메니스탄의 수도 아슈가바트는 폐쇄적이고 통제된 분위기 속에서 흰색 대리석 건물들이 줄지어 서 있는 독특한 풍경을 보여주었다. 그 나라 대통령이 하얀색을 좋아해 도시를 하얗게 만들었다고 한다. 천연가스와 석유가 풍부해 가스비는 무료였고 물가는 저렴했지만 사회는 굳게 닫혀 있었다고 한다.   중국 장가계 인근에 있는 관광 명소 선녀산 생삼교. 협곡 사이로 흐르는 폭포와 나무다리가 어우러진 곳으로 남편 남석훈 씨가 걸어오고 있다.   유럽 문화는 점점 비슷해진다고 남편은 말한다. 그러나 우리와 관습은 여전히 다르다. 길거리나 건물 안에서 화장실을 찾기 어려운 도시도 많았다. 오래된 생활 방식의 흔적처럼 느껴졌단다.   여행 중 짐이 도착하지 않아 애를 먹은 적도 있다. 그러나 두 사람은 그 시간을 지나며 더 단단해졌다고 말한다.   “이상하게도 여행 다니면서 몸이 더 좋아졌어.”   “우리 사이도요.”   남편은 각 나라의 수도를 거의 외운다. 지도를 펴면 망설임 없이 짚어낸다. 아내는 일정 옆에 시장과 식료품점을 적는다.   “그래도 우리나라가 제일 편하긴 해.”   “깨끗하고, 버스 환승도 잘 되고.”   필리핀의 선라이즈 장면. 아침 햇살이 창문을 통해 들어와 하루의 시작을 알리는 순간이다.   그럼에도 다시 비행기를 탄다. 낯선 공항, 처음 듣는 언어, 예상 밖의 풍경. 그것이 두 사람을 다시 설레게 한다. 스무 해 동안 이어진 자유여행. 정년 이후를 미루지 않고 꺼내 쓴 시간.   “다음엔 어디로 갈까요?”   남편이 웃는다.   “아직 안 가본 나라가 더 많잖아.”   창밖으로 비행기가 낮게 지나간다. 두 사람의 시선이 동시에 그 하늘을 따른다. 그들의 지도에는 여전히 빈칸이 남아 있다.

자연의 결을 품은 솟대를 들고 작가는 고요한 위로의 시간을 마주한다.   운북동 백운산 자락에 자리한 한 집에는 독특한 솟대가 걸려 있다. 나무 끝에 새가 앉은 듯한 그 솟대는 집을 지키는 표지이자 주인의 삶을 비추는 상징처럼 서 있다.   그 집의 주인 김종국 씨는 스무 해를 공항에서 보냈다. 속도와 긴장 수많은 얼굴이 끊임없이 스쳐 지나가던 자리. 그는 어느 날 삶의 방향을 바꾸기로 했다. 속도의 세계에서 느림의 세계로 옮겨온 순간 그 앞에 가장 먼저 다가온 것은 나무였다.   겨울 숲의 적막 속, 그는 오래된 나무의 껍질을 벗기며 느림의 시간을 연다. 손끝에서 시작된 결은 곧 하나의 생명이 되어 솟대를 향한 길을 만든다.   나무는 조용하다. 말하지 않아도 기다려준다. 굽은 줄기, 갈라진 뿌리와 껍질이 벗겨진 나무들. 그는 그 속에서 새를 찾았다. 고집스러운 감나무는 뾰족한 새가 되고 오래된 뿌리는 날개가 된다. 솟대는 원래 마을의 평안을 기원하는 장대였다. 하늘과 인간을 잇는 새가 그 끝에 앉았다.   그러나 그의 솟대는 조금 다르다. 버려진 나무가 다시 태어나 가족이 되고 위로가 된다고 말한다.    “버려진 나무가 새로 태어나는 걸 보면 저도 다시 살아나는 기분이에요.”   자연의 흔적을 품은 나무들이 새를 얹고 솟대로 태어났다. 그의 손길을 거쳐 하늘을 향해 오를 준비를 마친 작은 희망들.   공항에서의 긴장된 세월은 그의 몸과 마음에 깊은 흔적을 남겼다. 늘 바쁘고 사람들 사이의 소란은 결국 그를 지치게 만들었다. 그 아픔은 나무 앞에서 비로소 녹아내렸다. 생명이 다한 나무를 어루만지며 그는 자신의 상처를 다독였다. 솟대는 단순한 민속의 상징이 아니라 치유의 언어가 되었다.   공방을 찾는 사람들은 작품만 보러 오는 것이 아니다. 삶의 흔적이 담긴 나무, 위로가 되는 새, 조용한 온기를 느끼러 온다. 그는 솟대가 그려진 자그마한 잔에 차를 내어주며 나무와 자신의 이야기를 들려준다. 그 옆에 항상 자리한 아내와 딸 그리고 이어지는 삶의 이야기가 공방을 따뜻하게 채운다. 그 순간 공방은 작은 박물관이 아니라 마을의 기억을 품은 공간이 된다. 사람들이 모여 이야기를 나누고 나무와 새가 다시 살아나는 풍경이다.   “나무에서 무한한 생명력을 느낍니다. 오랫동안 나무와 함께했던 이유는 하나 하나 마다 다른 그 매력에 빠졌기 때문이지요.”   앞치마를 두른 김종국 작가는 나무 앞에 서서 오늘도 하늘을 향한 새 한 마리를 깎아낸다.   휘리릭 불어오는 백운산의 겨울바람은 참 담백하다. 한 폭의 수채화 같은 눈발이 나무의 결을 더욱 선명하게 드러낸다. 화려한 장식 대신 오래된 그리움을 품은 듯 맑고 이완된 공기를 건네준다. 나무의 결마다 새겨진 시간, 손끝의 흔적.   오늘, 나무는 그를 다치게 했다. 찢어진 무릎에서 흐르는 피를 그는 원망하지 않았다. 오히려 그것을 감사의 마음으로 받아들였다.   따뜻한 찻잔을 들고 앉은 그의 손끝엔 나무를 깎던 고요가 머물러 있다.   나무가 건넨 상처는 삶을 깨우는 신호였다. 작가는 그 아픔 속에서 다시 살아갈 힘을 얻는다. 버려진 나무에 새를 달며 그는 오늘도 살아간다. 삶의 아픔을 승화시키며 치유의 느림 속에서 위로의 언어를 새긴다.    “나무마다 독특함이 있듯, 사람들도 저마다의 아름다움을 가지고 있어요. 그것이 어우러지면 다양한 행복이 꽃을 피우겠지요.”   그의 솟대는 하늘을 향해 뻗어 있지만 그 뿌리는 사람의 마음에 닿아 오늘도 희망을 심고 있었다.    자연의 흔적을 품은 나무들이 새를 얹고 솟대로 태어났다. 그의 손길을 거쳐 하늘을 향해 오를 준비를 마친 작은 희망들.  

인천국제공항공사는 지난 27일 인천공항 개항 25주년 기념식을 개최했다.   - 공항운영사 통합 논의에 인천공항과 지역사회 반발 기류 확산 - 인천공항공사, ‘연간 1억 명 시대를 향해 국민과 함께 더 높은 도약 준비할 것’ 인천국제공항공사가 올해 개항 25주년을 맞아 국민편의 증진과 국가 항공산업 발전을 최우선 가치로 두고, 25년 전 목표로 했던 ‘연간 여객 1억 명 시대’를 향해 새로운 도약을 준비한다.    지난 2001년 3월 29일 개항한 인천공항은 정부의 일관된 정책지원과 국민적 성원에 힘입어 개항 25년 만에 국제여객 및 화물, 인프라 기준 ‘글로벌 TOP 3 공항’이자 명실상부한 동북아 허브공항으로 도약했다.    그러나 최근 공항운영사 통합이 정부 정책으로 검토되면서 인천공항은 물론 지역사회가 술렁거리고 있다. 영종 지역의 정서는 공항통합이 1억 명 시대를 준비할 인프라 확장은 물론 그동안 쌓아왔던 세계 최고 공항의 위상이 흔들릴 수 있다는 우려가 높아지고 있다.    인천공항은 이명박 정부에서 민영화 논의 이후 공항통합이라는 최대의 위기를 맞고 있는 지금, 개항 25년 주년을 맞은 인천공항의 성과를 짚어본다.      인천국제공항은 영종도, 용유도, 신불도, 삼목도 네개의 섬을 연결하고 매립해 부지를 조성했다.   1. 개항 25주년 주요성과    양적인 측면에서 인천공항은 2025년 국제여객 7,407만 1,475명, 국제화물 295만 4,684톤을 기록하며 국제공항협의회(ACI) 기준 세계 3위공항으로 도약했다. 환승객은 804만 6,572명으로 일본 등 주변지역의 환승수요를 흡수하는 동북아 대표 허브공항으로 성장했다.   항공 네트워크의 경우 101개 항공사가 53개국 183개 도시(여객기+화물기)를 취항하고, 일본노선(31개)의 경우 일본 나리타(17개), 간사이(12개) 보다 많은 지역에 취항 중이다.    또한 개항이후 축적된 공항 건설?운영 노하우를 바탕으로 전 세계 18개국에서 42개 해외사업을 수주하며 누적 수주액 5억 8,558만 달러를 달성하는 등 ‘K-공항’을 전 세계에 수출하고 있다.    인천공항 주요 성과   질적인 측면에서도 세계 최초로 ACI 세계공항서비스평가(ASQ)에서 12연패(2005~16)를 차지하고 ACI 고객경험인증 최고등급을 4년연속(2022~25) 획득하는 등 세계 최고의 공항 서비스를 제공 중이다.   인천공항은 성공적인 개항이후 글로벌 경쟁에서 지속우위를 선점하기 위해 2~4단계에 걸친 추가 확장사업을 적기 진행해 왔다. 특히 2024년 11월 4단계 건설사업 완료를 통해 연간여객 1억 600만명 수용이 가능한 전 세계 3위의 인프라를 확보하게 되었다.    인천공항 1~4단계 확장공사에 소요된 총사업비는 18조 170억원으로, 이 중 18%에 해당하는 3조 2,874억원만 국고지원을 받고 나머지 82%의 비용은 공사채 발행 등 공사 자체조달로 진행하였다.     2001년 3월 29일 인천공항 개항식에서 강동석 사장이 김대중 대통령에게 브리핑을 하고 있는 모습.   2. 성공적인 국책사업의 대표 롤모델   인천공항은 ‘동북아 허브공항’조성을 목표로 1992년 착공한 이후 8년 4개월 만에 성공적인 건설 및 개항을 달성하고 이에 따른 성과를 국가에 환원하는 등 성공적인 국책사업의 대표 롤모델로 평가받는다.   인천공항의 성장은 정부의 일관된 정책지원과 국민의 성원이 있기에 가능했으며, 공사는 이에 부응하기 위해 인천공항의 성과 및 수익을 국가와 지역사회에 지속 환원해왔다. 경제적인 측면에서 인천공항은 생산유발효과 67조원(`24년 직접효과 기준)을 창출해 국가 GDP의 2.6%를 차지하며, 인천지역 생산유발효과(48조원)의 경우 지역총생산(GRDP)의 39%를 차지하고 있다.    인천공항 취항 현황   또한 2025년 기준 정부배당 3,194억원(예상), 국세 1,315억원, 지방세 738억원 납부 등 연간 총 5,000억원 규모로 국가재정에 기여하였다. 2007년부터 2024년까지 누적 배당금은 약 3조 269억원이다.    또한 최근 3년간 약 446억원 상당의 지역사회공헌사업을 진행하는 등 지역사회 상생발전에 앞장서 왔다. 특히 복합리조트 유치 등 공항경제권 개발을 통한 약 560억원의 개발 이익금을 인천지역에 납부함으로써 인천공항의 성장이 지역사회 발전으로 이어지는 선순환 모델을 구축하였다.     또한 정부정책인 공항 접근교통(영종대교, 인천대교) 통행료 인하를 위해 약 1조 1천억원의 인하비용을 지원함으로써, 공항 이용객 및 지역주민의 편의개선에 앞장서고 있다.    2024년 12월 인천공항 4단계 그랜드 오프닝 행사   3. 새로운 도약 : 지방연계 강화 등 국민편의 개선에 박차   공사는 이러한 주요성과를 바탕으로 향후 공항운영 전반의 대대적인 혁신을 추진함으로써 국민편의를 제고하고 국가 항공산업 발전에 기여해 나갈 계획이다.    우선 운항안전 등 공항 본연의 기능에 충실한 가운데 국민편의를 최우선으로 공항운영 전 분야 서비스 혁신을 추진하고, 인공지능 전환(AX), UAM(도심항공교통) 인프라 구축 등 미래 경쟁력을 강화한다.    특히 정부의 외래객 3,000만명 달성 목표를 적극 지원하고 지방거주 여객들의 해외여행 편의를 제고하기 위해 인천공항과 국내 주요지역간 연결성 강화에 박차를 가할 계획이다.   개항 25주년 기념식에서 강동석 초대 사장이 임직원들을 격려하며 축사를 전하고 있다.   우선 수요부족 등 항공사 측 사유로 지난 2016년 중단되었던 인천-제주 정기노선이 오는 5월부터 주 2회 운항을 시작한다. 현재 인천공항과 대구, 김해 등 국내 주요지역을 연결하는 환승 내항기가 주 42회 운항 중으로, 오는 4월부터는 인천-김해 내항기가 주 35회에서 주 39회로 4회 증편되어 운항한다.    또한 국내 주요도시를 연결하는 공항버스가 전국 123개 노선, 하루평균 2,181편 운행 중으로 향후 신규노선 발굴 및 증편 등 노력을 통해 국민들의 인천공항 접근편의를 지속 제고해 나갈 계획이다.    인천국제공항공사 김범호 사장직무대행은 “개항 25년 만에 세계적인 공항으로 성장하기까지 정부의 지원과 국민 여러분의 성원, 9만 4천여 상주직원의 노고에 감사드린다”며 “앞으로도 대한민국의 관문으로서 국민편의를 제고하고 국가 항공산업 발전에 기여하는 한편 공기업의 사회적 책무를 충실히 이행하겠다”고 말했다. 

큰사랑 어르신들을 찾아온 꼬마 천사들이 사랑의 하트를 하고 있다. 의료기술의 발달로 기대수명은 계속 늘어나 노인인구가 급증하고 있지만, 치매와 뇌졸중 등 노인성 질환으로 일상생활이 어려운 어르신들도 함께 증가하고 있다. 이제 노인 돌봄은 한 가정의 문제가 아니라 사회 전체가 함께 고민해야 할 과제가 됐다. 이러한 현실 속에서 어르신의 삶의 질을 지키고 가족의 돌봄 부담을 덜어주기 위해 운영되는 제도가 바로 노인장기요양보험제도다.   노인장기요양보험제도는 고령이나 노인성 질병으로 혼자서 일상생활을 수행하기 어려운 이들에게 신체활동 지원과 일상생활 도움 서비스를 제공해 노후 생활의 안정을 돕는 사회보험 제도다. 소득 수준과 관계없이 국민건강보험 가입자와 동일하게 장기요양보험에 가입된 사람과 그 피부양자, 의료급여 수급권자 가운데 65세 이상 노인 또는 치매·뇌혈관 질환 등 노인성 질환이 있는 65세 미만의 대상자가 신청할 수 있다. 낮시간에 시설로 와서 시간을 보낼 수 있고 집에서 요양보호사가 찾아가 지원을 받을 수도 있다.    영종구 출범을 앞두고 빠르게 성장하고 있는 영종국제도시 역시 고령화의 흐름에서 예외는 아니다. 올해 2월 말 기준 영종국제도시 인구는 약 13만 6천 명, 이 가운데 65세 이상 인구는 1만 6천여 명으로 약 12%를 차지한다.   이처럼 어르신 돌봄의 중요성이 커지는 가운데, 영종도에서 가장 큰 규모의 어르신 쉼터로 자리 잡은 곳이 바로 큰사랑주간보호센터다.   SK뷰2차 아파트 앞 엘림프라자 6층에 자리한 큰사랑주간보호센터는 영종은 물론 인천에서도 최대규모로 손꼽히는 어르신 돌봄 시설이다.   “어르신이 웃으시면 우리도 행복합니다”   큰사랑주간보호센터에 들어서면 가장 먼저 들리는 것은 웃음소리다. 노래교실에서 흘러나오는 음악과 함께 어르신들의 박수 소리가 공간을 채운다. 전문 강사가 진행하는 노래교실은 어르신들이 손꼽아 기다리는 시간이다. 함께 노래하고 춤을 추며 몸을 움직이는 동안 자연스럽게 뇌건강을 자극하고 활력을 되찾는다.   “처음에는 말씀이 적던 어르신들도 노래교실이 시작되면 먼저 마이크를 잡으세요. 노래 한 곡 부르고 나면 얼굴 표정이 완전히 달라지거든요. 그 모습을 보면 저희도 참 뿌듯합니다.” 요양보호사가 환하게 웃으며 말한다.    센터에서는 체조 프로그램을 통해 손과 발을 움직이며 소근육을 강화하는 활동도 진행한다. 가위질과 색칠로 작품을 만드는 인지활동 프로그램 역시 인기다. 어르신들은 집중해 작품을 만들고 서로 보여주며 이야기꽃을 피운다.   “어르신들에게 중요한 것은 단순한 돌봄이 아니라 즐거운 하루라고 생각합니다. 그래서 프로그램 하나하나에 웃음과 참여가 있도록 노력하고 있습니다.”   어르신들이 가장 즐거워 하는 노래교실 프로그램   몸도 마음도 함께 돌보는 공간   큰사랑주간보호센터는 신체 활동을 위한 시설도 다양하게 갖추고 있다. 슬링운동을 통해 몸의 유연성을 유지하고 근육을 활성화하며, 전신 안마기는 뭉친 근육을 풀어주며 편안한 휴식을 돕는다.   특화활동 시간에는 목사님이 방문해 어르신들과 기도와 말씀을 나누며 마음의 위안을 전한다. 종교 활동에 참여하지 않는 어르신들은 노래방에서 함께 노래를 부르며 즐거운 시간을 보낸다.   또한 영양사와 조리사가 직접 준비하는 균형 잡힌 식단도 큰사랑주간보호센터의 자랑이다. 매일 다른 반찬과 국으로 준비되는 식사는 어르신들의 입맛을 돋우고 건강을 챙기는 중요한 시간이다.   큰사랑주간보호센터는 지역사회와 함께하는 공간이기도 하다. 인근 어린이집 원아들이 센터를 방문해 재롱을 부리면 어르신들의 얼굴에는 금세 환한 미소가 번진다. 아이들의 노래와 춤을 보며 손뼉을 치는 어르신들의 모습은 그 자체로 따뜻한 풍경이 된다.   센터 관계자는 “아이들이 다녀간 날은 어르신들이 하루 종일 그 이야기를 하신다”며 “세대가 함께 만나는 시간이 어르신들에게 큰 힘이 된다”고 말한다.   어르신들의 몸과 마음의 건강을 지키는 쉼터   “시설보다 중요한 것은 사람의 마음”   큰사랑주간보호센터를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것은 바로 사람들이다. 처음 센터를 찾았던 어르신 곁에서 몇 년째 함께하고 있는 사회복지사와 요양보호사들은 이제 가족과도 같은 존재가 됐다.   한 요양보호사는 이렇게 말한다. “어르신을 돌본다는 생각보다 부모님을 모신다는 마음으로 일합니다. 그래서 어르신들이 하루라도 안 보이면 괜히 걱정이 됩니다.”   센터 사회복지사 역시 같은 마음이다. “어르신들이 센터에 오시면 ‘오늘 또 만났네’ 하고 반가워하시는데 그 한마디가 큰 힘이 됩니다. 어르신들에게 이곳이 집처럼 편안한 공간이 되기를 바라고 있습니다.”   어르신들이 즐거운 곳, 보호자들이 안심하는 곳   “어르신은 즐겁게, 보호자는 안심하게”   큰사랑주간보호센터 조국현 센터장은 센터의 가장 큰 가치로 ‘마음’을 꼽았다. 조 센터장은 “복지사님과 요양보호사님 모두 어르신들이 건강하게 생활하시는 모습을 보며 큰 보람을 느끼고 있다”며 “어르신들이 하루하루 즐겁게 지내시고 보호자들은 안심하고 사회생활을 할 수 있도록 직원분들과 함께 정성을 다하겠다”고 말한다.   어르신들이 웃고, 가족들이 안심하는 공간. 영종에서 가장 큰 어르신 쉼터인 큰사랑주간보호센터는 오늘도 어르신들의 하루를 따뜻하게 채우고 있다. 큰사랑주간보호센터 / 큰사랑재가요양센터 ☎ 032-751-0886 / ☎ 032-746-0882 중구 흰바위로 244 엘림프라자 6층

‘제13회 세계평화의숲 봄축제’가 오는 4월 18일 오후 1시부터 4시까지 숲 일대에서 개최된다.   벚꽃이 흐드러지게 피어나는 4월, 영종의 대표 자연공간인 세계평화의숲에서 주민들을 위한 따뜻한 봄축제가 열린다.   중구가 주최하고 ‘세계평화의숲사람들’이 주관하는 ‘제13회 세계평화의숲 봄축제’가 오는 4월 18일 오후 1시부터 4시까지 숲 일대에서 개최된다. ‘4월, 봄의 빛깔’을 주제로 열리는 이번 축제는 자연이 선사하는 봄의 색과 향기를 온전히 느낄 수 있는 체험형 행사로 마련됐다.   특히 가족 단위 참여 프로그램이 눈길을 끈다. 유치부와 초등부를 대상으로 한 그림그리기 대회는 어린이들이 숲 속에서 느낀 봄의 풍경을 자유롭게 표현하는 자리로, 각 부문별 금·은·동상이 수여된다. 또 가족이나 친구가 한 팀이 되어 자연물을 활용해 ‘숲과 우리의 이야기’를 표현하는 프로그램도 마련돼 색다른 추억을 선사할 예정이다.   봄기운을 온몸으로 느낄 수 있는 ‘걸어봐, 벚꽃길!’ 코너도 운영된다. 잔디마당에서 백련산 앞 안골유수지까지 이어지는 코스를 완보하면 기념품이 제공돼, 가벼운 산책과 함께 소소한 즐거움을 더한다.   이와 함께 봄꽃차 나눔, 페이스페인팅, 벚꽃 포토존 등 다양한 체험 부스도 마련돼 방문객들에게 풍성한 즐길거리를 제공한다. 벚꽃이 만개한 숲속에서 자연과 교감하며 여유로운 시간을 보낼 수 있는 것이 이번 축제의 가장 큰 매력이다.   세평숲 사람들 이기혜 대표는 “도심 속 숲에서 가족과 함께 봄을 온전히 느낄 수 있는 특별한 시간을 준비했다”며 “많은 주민들이 찾아와 자연이 주는 위로와 즐거움을 함께 나누길 바란다”고 전했다.   일부 프로그램은 세계평화의숲사람들 네이버카페와 전화(070-8810-6154)로 사전 신청할 수 있다. 다만 주차 공간이 협소한 만큼 주최측은 대중교통 이용을 권장하고 있다. 

영종국제도서관   ‘영종국제도서관’이 올해 지역문화의 중심이자 지식의 허브로 자리 잡는다는 계획이다.    지난해 9월 영종복합문화센터 2층에 문을 연 ‘영종국제도서관’은 개관 이후 지속적인 성장세를 나타내며, 지역 주민들의 다양한 독서수요를 충족시키고 있다.   실제로 개관 당시엔 종합자료실 7,113권, 외국어자료실 3,304권, 어린이자료실 2,577권이었으나, 3월 말 기준으로는 종합자료실 10,862권, 외국어자료실 3,812권, 어린이자료실 7,139권으로 장서 규모가 대폭 늘어났다.    또한 오는 4월 말까지 종합자료 300권과 외국어 자료 2,099권을 추가 확보할 계획이며, 3~4월에 주문받은 희망 도서를 포함해 총 350여 권의 자료를 오는 5월까지 추가 구입할 예정이다.   프로그램 운영 차원에서도 눈에 띄는 성과를 거두고 있다. 지난해 총 22회에 걸쳐 214명이 참여한 가운데 5개의 ‘영어특화 프로그램’을 성황리에 운영했고, 총 7개의 ‘독서문화 프로그램’을 38회 진행해 총 420명의 참여를 끌어냈다.    이에 대해 재단 측은 도서관 프로그램에 관한 지역 주민들의 높은 관심과 적극적인 참여를 보여주는 결과로 평가된다고 설명했다.    올해는 이러한 성과를 바탕으로 영어특화 분야를 6개 프로그램 39회 운영으로 확대하고, 다양한 독서동아리 활동을 적극 지원하는 등 도서관 프로그램의 질적 성장과 지역 내 독서 문화 활성화에 주력할 예정이다.   무엇보다 올해 영종국제도시가 영종구로 새롭게 거듭나는 만큼, 지역 주민들을 위한 다양한 문화·교육 프로그램을 제공함으로써, 지역사회와 함께 성장하는 열린 문화공간으로 발전시키겠다는 구상이다.   영종국제도서관 관계자는 “영종국제도서관이 단순한 독서 공간을 넘어 지역 주민이 함께 소통하고 성장하는 문화 플랫폼으로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”라며 “앞으로도 다양한 콘텐츠와 프로그램을 통해 주민 삶의 질 향상에 기여하겠다”라고 밝혔다.   한편, 영종국제도서관은 지역 주민 누구나 자유롭게 이용할 수 있으며, 이용에 대한 더 자세한 사항은 공식 홈페이지(www.icjg.go.kr/yjilib/)를 참고하면 된다.

매년 봄이 되면 인천대교 인근 방조제에서는 수많은 조사들이 찾아와 숭어 훌치기 낚시로 진풍경이 펼쳐진다. 영종도의 봄은 숭어 훌치기 낚시로 시작된다. 매년 2월 하순이면 인천대교 앞 방파제와 갯벌 해변 일대에 긴 낚싯대가 줄지어 선다. 신불선착장까지 약 3km 구간은 들물 시간에 맞춰 몰려든 강태공들로 장관을 이룬다.   영종 숭어 훌치기는 5월 중순까지 이어지는 봄철 대표 생활낚시다. 산란을 위해 얕은 수심으로 이동한 숭어가 갯벌 속 플랑크톤을 먹는 시기를 노린다. 저수온기 숭어 눈에 형성되는 기름막(지검)이 수온 11~12도 이상에서 사라지며 시야가 회복되는 특성을 활용하는 낚시법이라는 전문가들의 설명도 있다.    바닷물이 들어올 때 숭어도 갯벌을 먹으로 들어오는 습성을 이용해 훌치기 낚시를 한다.   낚시는 간조에서 만조로 바닷물이 밀려드는 들물 시간대가 유리하다. 이른 새벽보다 해가 뜬 오전에 조과가 좋다는 것이 현지 낚시인들의 전언이다. 최근 낮 기온이 오르며 활성도가 살아나 30~40cm급이 주종을 이루고, 간혹 50cm에 육박하는 씨알도 낚인다. 물때 선택이 성패를 가르는 핵심 변수다.   훌치기는 미끼를 먹이는 방식이 아니다. 납봉과 세발 갈고리 바늘을 이용해 바닥층을 긁어 올리듯 채비를 당기며 숭어의 몸통에 바늘을 걸어내는 기법이다. 입질을 기다리기보다 강제로 걸어 올리는 방식이어서 손맛은 강렬하지만 채비 운용과 안전에 각별한 주의가 필요하다.   매년 봄이 되면 인천대교 인근 방조제에서는 수많은 조사들이 찾아와 숭어 훌치기 낚시로 진풍경이 펼쳐진다.   시즌 초반인 2월이면 새벽부터 자리 경쟁이 벌어진다. 수도권은 물론 충청·강원권에서 원정 출조도 적지 않다. 주말에는 가족 단위 방문객과 사진 동호인까지 더해져, 교량을 배경으로 뛰어오르는 숭어와 붉은 노을이 어우러진 색다른 봄 풍경을 만든다. 인천대교 기념관으로 들어가는 도로는 주·정차 차량으로 북새통을 이룬다.   현장을 찾은 한 낚시객은 “찬 바람 속에서도 숭어가 몰려들 때의 손맛은 포기할 수 없다”며 “한 번 걸면 묵직한 힘에 온몸이 긴장된다”고 말했다.   훌치기는 큰 바늘과 무거운 추를 멀리 던져 바닥을 긁는 낚시법이다 보니 갯벌이나 바위에 채비가 걸려 끊어지는 일이 잦다.   그러나 은빛 장관 뒤에는 그늘도 있다. 훌치기는 큰 바늘과 무거운 추를 멀리 던져 바닥을 긁는 낚시법이다 보니 갯벌이나 바위에 채비가 걸려 끊어지는 일이 잦다. 방치된 추와 바늘은 어업인 작업 중 안전사고 위험을 높이고, 갯벌 생태계 훼손과 환경오염 우려도 제기된다. 일부 몰지각한 낚시객의 무단 취사, 쓰레기 투기 역시 반복되는 문제다.   전문가들은 “바늘이 크고 채비를 빠르게 회수하는 과정에서 사고 위험이 크다”며 낚시객 간 간격 유지와 안전수칙 준수를 당부한다. 지역 어민들도 “바다가 살아 있어야 우리도 산다”며 성숙한 낚시 문화와 자정 노력을 요구하고 있다.    훌치기 낚시로 숭어를 잡는다.   도심과 가까우면서도 탁 트인 바다 풍경을 품은 영종도. 인천의 초봄은 올해도 훌치기 낚싯대가 그려내는 은빛 궤적으로 열리고 있다. 다만 그 궤적이 자연과 공존하는 선(線)으로 이어질 수 있을지, 낚시인들의 책임 있는 선택에 달려 있다.   사리물때로 만조 수위가 높았던 지난 주말 인천대교를 배경으로 갯벌과 바다, 그리고 수많은 강태공들이 어우러진 독특한 풍경은 장관이었다.   낚시객들로 가득찬 인천대교 인근 방조제.  

넓은 백사장과 낙조가 일품인 왕산해수욕장. 붐비지 않아서 가족단위 피서객이 많다. 을왕리와 왕산해수욕장은 초승달 모양의 넓은 백사장과 우거진 송림, 서해의 아름다운 낙조가 어우러진 명소로 사계절 내내 많은 방문객을 끌어들이는 대표적인 휴양지이다.   을왕리해수욕장은 백사장과 송림이 병풍처럼 어우러진 풍경과 바다 양쪽 끝에 솟아 있는 기암괴석, 그리고 700m에 이르는 넓은 백사장, 얕은 수심 덕분에 피서객에게 인기가 많다. 해변을 따라 해산물 식당이 밀집해 있고, 다양한 숙박 및 편의시설이 마련되어 있어 여름 휴가철이면 발 디딜 틈 없이 피서객들로 붐빈다. 을왕리에서 '선녀바위 해변'까지는 2.1km의 해안둘레길인 문화산책로도 조성되어 있어 걷기 여행을 겸할 수 있다.   왕산해수욕장은 을왕리와 언덕 하나를 사이에 두고 있으며, 상대적으로 더 한적하고 차분한 분위기를 자랑한다. 용유 8경 중 제1경에 꼽히는 낙조가 특히 유명해 '낙조 포토스팟'으로 사랑받고 있다.   두 해수욕장은 막힘없는 고속도로로 언제든 당일치기 여행이 가능해 수도권 최고의 휴양지로 꼽힌다. 해가 질 무렵 붉게 물드는 서해 바다는 사진가들에게 최고의 촬영지로 손색이 없다.    수도권의 대표 해수욕장인 을왕리. 젊은이들이 무더운 여름을 즐기고 있다.   해수욕장 지명을 역사적으로 살펴보면 해수욕장 이름은 해수욕장이 속한 지명이 과거 경기도 부천군 용유면 을왕리(現 인천광역시 중구 을왕동)였던 것에서 유래 되었다고 한다. 본래 을왕리는 경기도 부천군 용유면에 속했으나, 1973년에 부천군이 폐지되면서 이곳을 포함한 도서 지역이 옹진군으로 넘어갔고, 최종적으로 1989년에 인천직할시 중구에 편입되면서 을왕동으로 바뀌었다. 이 당시의 영향으로 해수욕장 이름은 계속 을왕리로 불러지고 있는 것이다.    왕산은 왕이 묻혀있는 산이라해서 왕산으로 불린다고 한다. 붉은 노을과 함께하는 해변 캠핑의 메카인 왕산해수욕장은 휴가철이 아니더라도 해 지는 시간이면 많은 사람들이 해변에 모여 붉게 물든 바다와 지는 해를 바라본다. 낙조도 아름답지만 울창한 수목림과 깨끗한 천연백사장이 펼쳐진 풍경도 매우 아름답다. 을왕리 해수욕장보다 찾는 이가 조금 적지만 그래서 더 한적한 분위기를 자아낸다. 시글벅적한 피서지 분위기 보다 조용한 해변을 즐기고 싶다면 왕산해수욕장을 찾는 것이 좋다.    파도가 약한 서해안에서는 흔치 않게 꽤 넓은 백사장을 갖고 있다. 하지만 밀물과 썰물의 차이가 큰 인천 앞바다의 특성 탓에 썰물 때가 되면 한 없이 펼쳐진 갯벌이 드러나는 특징도 가지고 있다.을왕리와 왕산해수욕장은 이른 더위로 6월 21일 개장하여 이미 많은 피서객이 다녀 갔다. 8월 2일 주말 최고의 피서객 인파가 몰려들어 바다에 풍덩 몸을 담그는 하루였다. 해수욕장은 오는 9월 7일까지 운영할 예정이다. 가까운 바다에서 가는 여름을 즐겨보자. 

영종하늘도시에 위치한 연화정은 맛과 멋이 어우러진 명소다.   영종의 명사들이 즐겨 찾는 명소   영종국제도시에서 모임 장소를 고민한다면 더 이상 망설일 이유가 없다. 맛과 멋, 그리고 품격을 모두 갖춘 공간 바로 ‘연화정’이 있기 때문이다. 전통의 단아함과 현대적 세련미가 절묘하게 어우러진 인테리어는 첫 발을 들이는 순간부터 남다른 분위기를 자아낸다. 고급스럽지만 과하지 않고, 단정하지만 차갑지 않다. 프라이빗하게 구성된 룸 배치는 가족 모임, 지인들과의 회식, 중요한 비즈니스 미팅까지 모두 소화한다. ‘공간이 곧 격(格)’이라는 말을 실감하게 하는 곳이다.   소문난 해신탕 집보다 더 깊고 진한 맛이 일품인 ‘문어 해신탕’   해신탕·한우·홍어삽합·과메기… 팔도의 맛이 한 자리에  연화정의 대표 메뉴는 단연 해신탕이다. 9가지 한약재에 인삼과 능이버섯을 더해 오랜 시간 정성껏 고아낸 육수는 깊고 진하다. 그 안에 닭 두 마리와 문어, 전복이 푸짐하게 들어간다. 넷이 먹어도 넉넉한 양과 진한 보양의 기운은 계절을 가리지 않고 사랑받는다. 소문난 해신탕 맛집보다 더욱 걸죽하고 묵직한 국물 맛은 한 숟갈만으로도 차별성을 느끼게 한다. 몸을 보하는 기운이 자연스럽게 스며들며 건강해 지는 기분이다.       계절에 따라 산낙지를 더한 ‘산낙지 문어 해신탕’은 또 다른 별미다. 탱글한 낙지와 해산물, 깊은 육수가 어우러져 입안 가득 바다와 산의 향을 동시에 품는다.   고기 메뉴 또한 수준급이다. 1++ No.9 그레이드의 최상급 한우 등심은 크기와 마블링에서부터 남다르다. 육즙이 가득한 풍미는 한 점만으로도 한우의 존재감을 드러낸다. 한돈 생삼겹과 홍어삼합을 비롯해 과메기와 굴무침 등 제철 별미도 갖춰 사계절 내내 풍성한 상차림으로 맛객을 사로잡는다. 더군다나 음식의 질과 품격에 비해 가격도 합리적이라 더욱 매력이 있다.     연화정은 단순히 배를 채우는 공간이 아니다. 제대로 된 재료, 제대로 된 조리, 그리고 제대로 된 상차림이 어우러진 ‘격 있는 식탁’이다.   크기와 마블링부터 육즙까지 차이가 나는 1++ No.9 그레이드 최상급 한우   술을 아는 이들이 찾는 집 연화정이 더욱 특별한 이유는 ‘술’에 있다. 기본적인 술이 룸마다 비치된 주류고에 채워져 있지만 연화정에서는 특별한 술을 만날 수 있다. 이곳에서는 2025 APEC 공식 만찬주로 채택된 옥주발효가의 자연도 진·자연도 군·자연도 청주를 맛볼 수 있다. ‘자연도’는 집안 대대로 이어온 삼양주 비법으로, 영종에서 직접 찹쌀로 빚어 완성한 술이다. 55도의 자연도 진은 깊은 향과 깔끔한 끝맛으로 중국 명주에 견주어도 손색이 없는 영종의 명주이다.     또 하나의 특별함은 조지아 와인이다. 코카서스의 숨은 보석으로 불리는 조지아는 약 8,000년 전부터 포도를 재배해 와인을 빚어온 와인 문명의 발상지다. 성경 속 노아가 대홍수 이후 처음 포도나무를 심었다는 기록이 전해지는 땅 조지아. 그곳의 포도로 숙성한 와인은 스위트한 풍미와 부드러운 바디감으로 와인 초보자도 부담 없이 즐길 수 있다.     좋은 음식에는 좋은 술이 따른다. 연화정은 이 기본을 가장 세련되게 실천하는 곳이다.   연화정에서는 옥주발효가의 전통주와 조지아 와인을 맛볼 수 있다.   모임의 품격을 완성하는 공간 연화정은 단순한 술집이 아니다. 고급스러운 모임 공간이자, 결심이 이뤄지고 약속이 굳어지는 자리다.   ‘불비불명’이라는 말처럼, 크게 날기 위해 잠시 힘을 모으는 공간이자, ‘도원결의’처럼 뜻을 함께하는 사람들이 모이는 자리다. 새로운 기회를 맞이하는 ‘등용문’이 되고, ‘태평연월’처럼 평화롭고 여유로운 시간을 나누는 곳이다.   영종 지역의 명사들과 기업인들이 이곳을 찾는다. 중요한 약속이 성사되고, 새로운 사업이 논의되며, 깊은 우정과 신뢰가 쌓이는 자리로 자리매김했다. 음식은 고급스럽고 깔끔하며, 분위기는 조용하지만 격조가 있다.      연화정은 회의부터 회식까지 모임의 격을 높이는 공간이다.   친구나 가족모임에도 손색없는 연화정은 예약제로 운영된다. 당일 예약은 최소 3시간 전, 단체 예약은 3일 전, 대관 예약은 15일 전 사전 예약이 필요하다. 2인 소규모 모임부터 30명 단체 모임까지 가능해 활용도 또한 높다.    영종에서 중요한 모임을 계획한다면, 맛과 멋이 조화를 이루는 곳. 몸과 마음이 함께 만족하는 곳. 모임의 품격을 더 격조있게 완성시키는 곳 ‘연화정’을 추천한다.      영종도 오피니언 리더들의 즐겨찾기 명소 ‘연화정’   연화정 - 중구 하늘별빛로65번길 8-13 금산빌딩 2층 - 032-751-2377 (예약 필수)

을왕리와 왕산해변이 펼쳐진 카페오라는 영종의 대표 뷰맛집이다.   - 파스타·리조또·스테이크·빵·커피…맛과 멋이 어우러진 영종의 힐링 명소 영종도에 대형 카페 시대를 연 ‘카페 오라(Caffe Ora)’는 10여 년째 대표 카페로 탁 트인 시원한 전망과 함께 커피와 직접 구운 빵을 맛볼 수 있는 명소다. 지난 여름부터 시작된 리모델링을 마친 영종도의 대표 오션뷰 카페 ‘카페오라’에서 이제는 정통 이탈리안 요리도 맛볼 수 있게 됐다.    오라(Ora)는 이탈리아어로 ‘지금’ ‘시간’을 뜻하며, 스페인어로는 ‘해변’의 뜻이 있다.  을왕리 해변과 왕산 해변이 한눈에 내려다보이는 언덕 위, 바다와 하늘이 맞닿은 그곳에서 ‘빵과 커피’ 뿐만 아니라 ‘한 끼의 낭만’을 즐길 수 있는 공간이 더 만들어진 셈이다. ‘바다를 마주한 시간과 공간’ 오라로 가보자.    크림소스의 풍미가 깊은 베이컨 크림 파스타   - 16년의 시간, 변하지 않은 품격   2009년 문을 연 카페오라는 영종도 최초의 대형 카페로, ‘영종의 명소’로 자리잡으며 수많은 방문객의 발길을 이끌었다. 세월이 흘러 16년이 지난 지금도, 그 품격 있는 건축미와 여유로운 분위기는 여전히 변함이 없다. 대한민국 건축상을 받은 독창적인 구조의 건물은 마치 바다를 향해 날개를 편 듯한 디자인으로 시선을 사로잡는다.  대형 통유리창 너머로 펼쳐지는 바다와 숲, 그리고 해질 무렵 노을빛이 물드는 풍경은 ‘영종 최고의 뷰맛집’이라는 수식어가 아깝지 않다.   입맛을 돋우는 그린 샐러드   해산물이 어우러진 매콤한 짬뽕파스타   - 파스타 향기 따라… 이탈리아의 맛이 스며들다   카페오라는 최근 부분 리모델링을 마치고, 이탈리안 셰프의 감각을 더한 정통 이탈리안 레스토랑을 새롭게 오픈했다. 파스타, 리조또, 스테이크, 샐러드, 피자 등 다양한 메뉴가 준비되어 있으며, 메뉴 하나하나에 정성과 개성이 담겨 있다. 가장 인기 있는 메뉴는 크림소스의 풍미가 깊은 베이컨 크림파스타, 게살의 부드러운 감칠맛이 살아있는 게살로제파스타, 그리고 여러 해산물이 어우러진 매콤한 짬뽕파스타다. 또한 진한 토마토소스가 입맛을 사로잡는 새우로제리조또, 해산물 본연의 향이 살아있는 해산물리조또도 일품이다. 식사를 마치면 커피나 음료가 무료로 제공되어, 여운이 남는 마무리를 선사한다.   해산물 본연의 향이 살아있는 해산물리조또   - 갓 구운 빵 향기와 함께하는 오라의 시간   카페오라의 또 다른 매력은 ‘베이커리’다. 직접 반죽하고 매일 새로 구워내는 크루아상, 모카빵, 소금빵, 치즈브레드, 페이스트리 등이 진열대에 가득하다. 오븐에서 막 나온 따뜻한 빵을 손에 쥐면, 고소한 향이 공간을 채우며 입맛을 자극한다. 카페오라의 베이커리는 이미 ‘빵맛집’으로 입소문이 자자하다. 식사 전후로 커피 한 잔을 곁들일 수도 있다. 진한 원두 향과 바다를 바라보는 뷰, 그리고 테이블 위의 디저트 한 조각. 그 조합만으로도 하루의 피로가 녹아내린다.   갓 구운 빵과 커피, 그리고 탁트인 전경... 카페오라를 찾을 수 밖에 없는 이유다.   - 바다를 품은 식탁, 여행을 닮은 공간   카페오라의 실내는 여유롭고 따뜻하다. 초록빛 소파와 목재 인테리어가 조화롭게 어우러지며, 마치 이탈리아 해안의 한 레스토랑에 앉아 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. 통유리 창가석에 앉으면, 을왕리의 푸른 파도와 왕산의 솔 숲이 한 폭의 그림처럼 펼쳐진다.   낮에는 햇살이 쏟아지고, 밤에는 은은한 조명이 공간을 감싸며 로맨틱한 분위기를 자아낸다. 가족 모임, 연인들의 데이트, 그리고 특별한 날의 기념 식사까지… 카페오라는 일상 속 ‘작은 여행지’ 같은 공간으로, 식사 이상의 경험을 선사한다. 영종의 바다와 함께 ‘맛과 향, 그리고 여유’를 나누는 ‘카페오라 & 레스토랑’으로 다시 태어났다. 그곳에서의 한 끼는 단순한 식사가 아닌 한 편의 여유로운 여행이다.   드라이브 코스로 좋은 영종도 대표 카페 '카페오라&레스토랑'   < 카페오라 & 레스토랑 > - 위 치 : 중구 용유서로 380 (을왕리-왕산해변 언덕) - OPEN : 10시 ~ 22시 - 전 화 : 032-752-0888

봄 향기을 가득 담고 있는 냉이 냉이는 봄나물이라 불리지만 봄이 오기 전에 이미 땅속에서 자라고 있다. 개나리꽃이 살며시 꽃망울을 터뜨릴 무렵, 밭 언저리에서 자라는 냉이는 3월 이후에 본격적으로 얼굴을 내밀고, 3월이 지나면 꽃대가 올라오기 시작한다.   '달래 냉이 씀바귀 나물 캐오자. 종다리도 높이 떠 노래 부르네.' 봄이 오면 즐겨 부르던 동요 〈봄맞이 가자〉의 한 구절도 봄을 기다리던 오랜 설렘이 고스란히 담겨 있다.    냉이는 우리말 '나물'과 같은 뿌리에서 나왔다는 설도 있고, 이두식 표현인 '나이'가 변해 냉이가 되었다는 설도 있다. 황해도에서는 '내이', 경상도에서는 '난생이', 충청도에서는 '나싱이', 전라도에서는 '나새'라 불렀다. 이름은 달라도 뜻은 하나다.     냉이라 가득한 영종의 봄 들판   엄동설한을 견딘 봄의 식재료   냉이를 기록한 가장 오래된 문헌은 중국 주나라 시대의 시가집 『시경』으로, 거기에는 '냉이처럼 달다'는 구절이 나온다. 냉이가 식재료이자 약재로 쓰인 역사는 생각보다 훨씬 깊다. 『동의보감』에는 간 기능을 도와 해독 작용을 한다고 기록되어 있고, 조선시대 농업서 『산림경제』에는 성질이 온화하여 위장을 보호하고 눈을 밝게 한다고 적혀 있다.   정약용이 암행어사로 일할 때 쓴 시에도 냉이가 등장한다. "겨울에는 베옷 입네, 들 냉이 깊은 싹은 땅 녹기 기다리고, 이웃집 술 익어야 지게미라도 얻어먹겠네." 이 시는 온통 기다림으로 가득하다. 자연이, 이웃이, 계절이 허락해 주기를 기다리는 것이었다. 매서운 바람을 견디며 뿌리를 깊게 내릴수록 냉이는 향이 짙어진다.     냉이 향을 그대로 담은 냉이 튀김   나른한 봄, 몸이 먼저 냉이를 찾는 이유   봄나물 대부분이 연한 잎만 식재료로 쓰이는 데 반해, 냉이는 뿌리부터 잎까지 온몸을 다 먹는다. 잎을 살짝 비벼 손끝에 가져다 대면 알싸하면서도 풋풋한 냄새가 난다. 어디서도 맡아본 적 없는 냉이 특유의 향이다. 흙냄새, 풀 냄새, 약간의 쓴 냄새가 섞인 향으로 겨우내 얼어있던 땅의 기억을 품은 채 올라오는 향이 난다.    꽃이 피고 햇살이 따뜻해지는데, 몸은 오히려 더 무거워진다. 이것이 춘곤증이다. 겨우내 움츠렸던 몸이 갑자기 늘어난 햇빛과 온도 변화에 적응하느라 에너지를 쏟아붓는 탓이다. 잠을 자도 자도 졸리고, 밥을 먹어도 힘이 없다. 계절이 몸을 앞질러 가는 시간이다.   바로 그때 냉이가 올라온다. 냉이는 비타민 A와 C, 단백질, 철분, 칼슘, 무기질을 고루 품은 나물로 봄철 나른해진 몸의 신진대사를 깨우고 원기를 돋우며 해독 작용으로 겨울 동안 쌓인 몸속 노폐물을 걷어내고, 소화를 도와 무거운 속을 가볍게 한다.   특히 냉이에는 기능성 성분인 플라보노이드가 다량 함유되어 있다. 항암·항산화·면역 증진에 효능이 있으며, 세포와 조직의 손상을 방지하고 상처의 빠른 회복을 돕는다. 노화 예방에도 이롭다. '맛있게 먹으면서 몸까지 챙긴다'는 말이 이처럼 딱 들어맞는 봄나물도 드물다.   몸에서 느끼는 봄. 계절의 맛 주꾸미 냉이 샤브샤브   영종도의 냉이 제철과 요리   3월이면 영종도 백운산 주변과 들에서 냉이를 만날 수 있다. 겨우내 움츠러들었던 몸에 활력을 주는 음식으로 여겨져 냉이된장국, 냉이무침, 냉이전, 냉이튀김 등 다양한 요리로 밥상에 오른다. 냉이된장국 한 그릇이면 겨우내 무거워진 몸이 사르르 풀린다. 된장의 구수함이 냉이 특유의 향을 감싸며 깊고 시원한 봄철 국물을 만들어낸다. 냉이를 너무 오래 끓이지 않는 것이 봄맛을 살리는 방법이다.    냉이튀김은 지용성 영양소 흡수를 돕는 조리법이다. 알싸한 냉이 향이 기름 냄새와 어우러지고, 아삭한 냉이와 튀김의 바삭함이 식감과 입맛을 한껏 돋운다. 냉이의 쌉쌀한 맛이 고소한 튀김옷 속에서 더욱 선명해진다.    봄철 기운을 더욱 충전하고자 한다면 제철 주꾸미와 냉이를 함께 넣어보자. 부드러운 주꾸미와 냉이를 싸서 초고추 장에 찍어 먹으면 주꾸미의 부드러운 식감과 냉이의 향긋함이 함께 밀려온다. 잃었던 입맛뿐 아니라 피로 회복까지 한 번에 해결된다. 냉이는 봄나물 중에서도 향이 강해 주꾸미 데친 육수에 그 풍미가 고스란히 살아난다. 올봄, 냉이 한 뿌리를 떠올리며   얼어붙은 땅을 뚫고 올라온 나물은 깊은 봄을 품고 있다. 냉이된장국 국물 한 모금에 향긋한 냉이 향이 입안에 퍼지며 냉이와 함께 봄이 온다. 봄기운이 완연한 영종의 들판으로 찾아가 냉이도 캐고 나른한 기운도 날려보면 어떨까.   <영종도 냉이 음식점> 진로수산(구읍뱃터) - 쭈꾸미 냉이샤브

겨울부터 초봄까지가 제철인 간재미   간재미는 겨울에서 이른 봄, 12월부터 이듬해 4월 사이가 맛의 정점이다. 인천·충남 쪽에서는 봄 제철 생선이다. 간재미는 서해 바다에서 1년 내내 잡히고 사시사철 맛볼 수 있는 어종이지만, 산란기인 여름이 되면 뼈가 단단해지고 육질이 질겨지기 때문에 2월부터 6월까지의 봄철이 제철로 알려져 있다. 날씨가 추울수록 살이 단단해지고 물렁뼈가 연해져 회로 즐기기에 가장 좋으며, 4월에서 6월 사이 산란기를 앞두고는 살이 통통하게 오르지만 뼈가 조금 억세질 수 있다. 꽃샘추위가 채 가시지 않은 3월의 간재미가 살도 오르고 뼈도 아직 연해 먹기에 가장 좋다. 지금이 바로 그때다.   가오리와 간재미와 홍어를 구분하기는 어렵다. 크면 홍어, 작으면 간재미나 가오리로 불리기도 한다. 식당 메뉴를 자세히 보면 '간재미무침'이라고 써 붙인 것을 볼 수 있다. 가오리는 찜, 간재미는 무침, 홍어는 회로 많이 먹는다.   조선시대 문헌 『난호어목지』는 가오리를 '해요어(海?魚)'라 기록했다. 둥근 소반이나 넓은 연잎 같은 생김새를 지녔다는 뜻이다. 꼬리에 독이 있는 단단한 가시가 있어 찔리면 위험하다는 경고도 함께 적어 두었다. 간재미라는 이름은 정약전의 『자산어보』의 '간잠어'라는 이름에서 유래되었다고 한다. 인천 연안에서는 오래전부터 이 물고기를 '간자미', '간재미', '간제미'라 불렀다. 대청도나 백령도 어민들은 물속에서 팔랑팔랑 다닌다 하여 '팔랭이'라는 귀여운 이름으로 부르기도 했다. 이름이 여럿이라는 것은 그만큼 오랫동안 많은 사람의 밥상에 자주 올랐다는 증거다.   꾸덕하게 건조한 간재미로 야채와 함께 찜으로 먹는다.   주둥이 모양으로 가른다   홍어와 간재미는 어떻게 구별하는가. 학명이 홍어목 색가오리과 노랑가오리인 간재미는 홍어의 사촌뻘쯤 된다. 눈썰미 있는 사람이라면 주둥이를 보면 안다. 참홍어는 몸통이 마름모꼴이며 주둥이가 뾰족하고 '물코'가 있다. 간재미는 30~40센티미터 남짓한 비교적 작은 크기에 주둥이가 둥그스름하다. 몸에는 갈색 반점이 흩어져 있고, 가슴지느러미 아래에 옅은 반점 한 쌍이 있어 자세히 들여다보면 표정 같은 것이 느껴진다. 꼬리에는 독침이 있다. 서식지도 다르다.    참홍어는 주로 대청도 등 먼 바다에서 잡힌다. 간재미는 강화 근해, 자월도, 덕적도, 그리고 영종도 앞바다까지 인천만 전역에서 낭장망, 안강망, 자망을 통해 사시사철 꾸준히 올라온다. 흑산도 홍어가 귀한 까닭은 멀리서 오기 때문이다. 간재미가 친근한 까닭은 언제나 가까이 있었기 때문이다.   비슷한 듯 다른 홍오, 가오리, 간재미.   요리법마다 달라지는 간재미    인천의 뱃사람들 사이에서는 "홍어보다는 간재미"라는 말이 있다. 값이 덜 나가는 대신 맛이나 식감에서 홍어에 결코 뒤지지 않는다는 뜻이다. 간재미는 조수 간만의 차가 크고 물살이 센 바다에서 자라 살이 무르지 않고 탱탱하다. 뼈가 연해서 오독오독 씹히는 맛이 일품이고, 육질이 부드러우면서 달아 날것으로 먹어도 비리지 않다. 특히 날개 살을 최고로 치는데, 회를 먹어본 이들은 그 결 사이에서 배어 나오는 달큰한 감칠맛을 잊지 못한다고 한다.   무침은 막걸리와 궁합이 맞는다. 막걸리 식초를 써서 비린내를 잡고 미나리와 오이, 배를 썰어 넣어 매콤 새콤하게 버무려낸 간재미무침은 인천 잔치집에서 빠질 수 없는 음식이다. 껍질을 벗긴 간재미를 막걸리에 헹구어 물기를 꽉 짜내면 육질이 더욱 꼬들꼬들해진다. 영종도에서는 행사나 잔칫상에 간재미무침이 빠지지 않고 나온다. 한 접시 앞에 두고 탁주 한 사발 기울이면 별다른 말이 필요 없다.   톡 쏘는 맛이 일품인 간재미찜.   찜은 손님상에 낼 만하다. 꾸덕꾸덕하게 반건조한 간재미 위에 간장과 고춧가루, 파, 마늘로 양념장을 얹어 쪄내면 결대로 찢어지는 하얀 속살이 드러난다. 담백하고 부드러워 아이들도 좋아한다. 내장을 제거하고 소금을 뿌려 꾸들꾸들하게 말린 건작(乾作)은 쪄 먹으면 홍어처럼 특유의 삭힌 맛이 은근하게 살아나 별미로 꼽힌다. 씹을수록 맛이 깊어지는 음식이다.   탕은 덕적도나 영종 인근 섬 마을에서나 만날 수 있는 음식으로, 묵은지와 함께 끓이거나 미나리와 쑥갓을 넉넉히 넣어 맑은 지리탕으로 끓인다. 간재미 특유의 시원한 국물 맛에 씹히는 간(애)의 고소함이 더해져 국물이 그 맛을 다한다.    잔치상 또는 상가 조문객의 밥상에 빠지지 않는 간재미 무침.   제 자리에서 제 맛을 낸다   제철 간재미무침 한 접시에 막걸리 한잔이면 잔치날이다. 삭힌 홍어의 강렬한 향보다 싱싱한 간재미의 달큰한 맛이 봄날의 입맛을 사로 잡는다. 메뉴판에 '간재미무침'이라 쓰인 글자 앞에서 망설이지 않고 맛보아야 한다. 영종도의 봄은 그렇게 혀끝에서 먼저 온다.